Congregation Kesher Israel, Konservative Synagoge in Society Hill, Center City Philadelphia, Vereinigte Staaten

Die Gemeinde Kesher Israel ist eine konservative Synagoge in der Lombard Street 412 im Viertel Society Hill in der Innenstadt von Philadelphia. Das Gebäude entstand 1796 als erste Independent Church of Christ nach Anregung von Joseph Priestley und wurde 1888 von Bnai Jacob gekauft. Ursprünglich erstreckte es sich 80 Fuß entlang der Lombard Street und war 50 Fuß tief, mit fünf bogenförmigen Öffnungen zur Straße und einem Durchgang zu einem Friedhof im hinteren Bereich.

Bnai Jacob, 1883 gegründet, kaufte 1888 die leerstehende ehemalige unitarische Kirche mit 700 Sitzplätzen in der Lombard Street 412; ihre Mitglieder waren russische Chassidim, die nach sephardischer Liturgie beteten. 1894 fusionierte sie mit dem 1887 gegründeten Rodephe Tzedek zu Kesher Israel, dessen Satzung am 14. Juli 1894 genehmigt wurde. Der erweiterte Bau mit 1.400 Sitzplätzen und Frauenempore wurde am 24. Januar 1897 eingeweiht.

Die Gemeinde bewahrt orthodoxe jüdische Traditionen und bietet ihren Mitgliedern Raum, diese mit dem modernen Leben zu verbinden. Besucher können sehen, wie religiöse Praktiken und Gemeinschaftsleben hier ineinander verwoben sind.

Das Gebäude liegt unweit wichtiger Sehenswürdigkeiten und ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Besucher sollten auf die Öffnungszeiten achten und angemessene Kleidung tragen, besonders wenn sie an religiösen Dienstleistungen teilnehmen möchten.

1995 hatte die Gemeinde weder Rabbiner noch Hausmeister, und der Mitgliedsbeitrag blieb bei 10 Dollar im Jahr; ein wohlhabenderes Mitglied zahlte anderen 8 bis 15 Dollar pro Woche, damit sie die Gottesdienste besuchten und ein Minjan von zehn Männern zustande kam. 1998 spendete das Gemeindemitglied Michael Yaron 2 Millionen Dollar für die Renovierung des Betsaals.