Pennsylvania, Bundesstaat in der Mid-Atlantic Region, Vereinigte Staaten
Der Bundesstaat erstreckt sich über 119.000 Quadratkilometer zwischen den Großen Seen und der atlantischen Küstenebene, wobei das Allegheny-Plateau und die Appalachengebirge die zentrale Topographie prägen. Philadelphia im Südosten und Pittsburgh im Westen bilden die urbanen Pole eines hauptsächlich bewaldeten und landwirtschaftlich genutzten Territoriums.
William Penn erhielt 1681 vom englischen König Charles II. eine Landbewilligung und gründete die Kolonie als Zufluchtsort für religiöse Minderheiten. Die Unabhängigkeitserklärung wurde 1776 in Philadelphia unterzeichnet, wo auch der Verfassungskonvent 1787 tagte. Der Bürgerkrieg erreichte das Territorium 1863 bei Gettysburg, wo eine entscheidende Schlacht stattfand.
Die Amish und Pennsylvania-Dutch-Gemeinden in Lancaster County bewahren deutsche Traditionen des 18. Jahrhunderts und ziehen jährlich Millionen Besucher an, die ihre handwerklichen Fähigkeiten, landwirtschaftlichen Methoden und religiösen Praktiken kennenlernen möchten. Pittsburgh entwickelte sich von einer Stahlmetropole zu einem Zentrum für Medizin, Technologie und Hochschulbildung.
Die beste Reisezeit für Outdoor-Aktivitäten sind Mai bis Oktober, wobei der Herbst spektakuläre Laubfärbung in den Bergregionen bietet. Drei internationale Flughäfen in Philadelphia, Pittsburgh und Harrisburg ermöglichen den Zugang, während Amtrak-Züge die Hauptstädte verbinden. Die meisten staatlichen Parks erheben keine Eintrittsgebühren, verlangen aber Parkgebühren von 4 bis 10 Dollar.
Die Stadt Hershey produziert täglich 70 Millionen Schokoladenstücke in ihren Fabriken und verwandelt die gesamte Innenstadt während der Weihnachtszeit mit Millionen Lichtern in ein Winterwunderland. Die Straßenlaternen sind als Hershey-Küsse geformt und die Straßennamen lauten Chocolate Avenue und Cocoa Avenue.
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