Hassayampa River Preserve, Naturschutzgebiet entlang des Hassayampa Flusses in Wickenburg, Arizona
Das Hassayampa River Preserve umfasst einen Flussabschnitt, der unterirdisch fließt und dann an der Oberfläche wieder auftaucht, wodurch eine wasserreiche Oase in der Sonoran-Wüste entsteht. Das Gebiet erstreckt sich über mehrere Kilometer mit Wegen, die verschiedene Lebensräume und Uferabschnitte verbinden.
Das Schutzgebiet wurde von der Nature Conservancy unabhängig verwaltet, bis 2017 das Maricopa County Parks and Recreation Department als Co-Eigentümer eintrat, um die Schutzmaßnahmen zu verstärken. Diese Partnerschaft erweiterte die Mittel und Expertise für den langfristigen Erhalt des Lebensraums.
Der Ort dient Besuchern als Lernzentrum, in dem sie durch geführte Programme und Tafeln entlang der Flussufer die Ökosysteme der Auenlandschaft kennenlernen. Die Wege führen durch verschiedene Lebensräume und zeigen, welche Tiere und Pflanzen hier gedeihen.
Das Gelände ist von Mittwoch bis Sonntag geöffnet, mit kürzeren Stunden im Sommer und verlängerten Stunden in den kälteren Monaten. Die Wege sind ausgeschildert und für verschiedene Fitnessstufen geeignet, wobei der Flussbereich ganzjährig zugänglich ist.
Der Hassayampa River durchfließt etwa 100 km unterirdisch durch die Wüste, bevor er innerhalb dieses Schutzgebiets dauerhaft an der Oberfläche wieder auftaucht. Dieses Phänomen macht den Ort zu einem seltenen Beispiel für einen oberirdischen Fluss in einer ansonsten vollständig ariden Region.
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