Herrick Lake County Forest Preserve, Waldgebiet in Wheaton, USA

Das Herrick Lake County Forest Preserve ist ein geschütztes Naturgebiet mit Wäldern, einem See und einem Netz aus Schotter- und Asphaltwegen bei Wheaton. Der Boden wellt sich stellenweise sanft, mit Sümpfen und offenen Grasflächen südlich des Wassers, während das Ufer nahe an hohen Bäumen und ruhigen Angelplätzen bleibt.

Das Land gehörte einst zu einer Farm, die Ira Herrick lange vor der Zeit gründete, als das Gebiet ein öffentliches Schutzgebiet wurde. Später machten lokale Bemühungen zum Schutz offener Flächen die alten Felder und Wälder zu einem Ort, an dem jeder spazieren gehen und den Wechsel der Jahreszeiten beobachten konnte.

Der Verleih von Kajaks und Kanus vom späten Frühling bis zum frühen Herbst macht den See zu einem geselligen Ort, an dem Familien nahe am Ufer paddeln und den Menschen zuwinken, die vom Ufer aus angeln. Der Bereich um das Bootshaus wird an warmen Wochenenden zum Treffpunkt, mit Kühlboxen, Klappstühlen und dem Klang von Paddeln, die gegen Bootsrümpfe schlagen.

Zwei Eingänge an der Butterfield Road und der Herrick Road machen den Ort leicht erreichbar, und Schilder an den Wegen helfen bei der Orientierung. Wanderschuhe mit gutem Profil sind nach Regen hilfreich, und die Schleife um den See ist kurz genug, dass die meisten Besucher sie bequem schaffen.

Im tiefen Winter gefriert der See zu einer weiten weißen Fläche, und die Menschen gehen mit vorsichtigen Schritten darauf, wenn die Kälte lange genug anhält. Entlang der Wege sieht man auch alte Baumstümpfe, die zu weichen Formen verrottet sind und die Kinder oft für schlafende Tiere halten.