Independence Square, Platz in Kuala Lumpur, Malaysia

Der Merdeka-Platz, früher das Padang des Selangor Club, ist eine flache Rasenfläche aus kurzem grünem Gras, die von rötlichen rechteckigen Platten gesäumt wird und über eine breite, niedrige Treppe aus grauem Stein betreten wird. An seinem Südende steht ein 95 Meter hoher Fahnenmast; daneben fasst ein rundes Steinbecken den mehrstufigen Cop's Fountain von 1897. Das Sultan-Abdul-Samad-Gebäude, 1897 im indo-sarazenischen Stil vollendet, liegt gegenüber dem Platz.

Der Platz war der Ort, an dem Malaisias Unabhängigkeit von Großbritannien 1957 gefeiert wurde, als die malaysische Flagge die Union Jack ersetzte. Diese Stätte wurde zum Symbol der nationalen Befreiung und zur bedeutenden Gedenkstätte für den Kampf um die Selbstbestimmung.

Der Name Dataran Merdeka bedeutet auf Malaiisch „Unabhängigkeitsplatz“ und ersetzte den älteren Namen Padang, der ein Feld bezeichnet. Jedes Jahr am 31. August findet hier die Parade zum Unabhängigkeitstag statt, daneben Veranstaltungen wie Citrawarna und der Merdeka-Lauf. Das hölzerne Klubhaus des Royal Selangor Club im Tudorstil von 1890 diente zum Zuschauen bei den Cricketspielen am Sonntagnachmittag.

Der Platz ist leicht über die Haltestelle Masjid Jamek erreichbar, die Verbindungen zu mehreren Bahnlinien bietet. Die beste Zeit für einen Besuch ist am frühen Morgen oder späten Nachmittag, wenn die Temperaturen angenehmer sind und der Platz weniger überlaufen wirkt.

Der 95 Meter hohe Flaggenmast am Südende markiert die Stelle, an der in der Nacht zum 30. August 1957 um Mitternacht der Union Jack eingeholt und erstmals die malaiische Flagge gehisst wurde. Eine flache, runde Tafel aus schwarzem Marmor im Boden erinnert daran.