Abu Dhabi, Verwaltungseinheit in den Vereinigten Arabischen Emiraten

Das Emirat Abu Dhabi ist ein Verwaltungsgebiet in den Vereinigten Arabischen Emiraten, das den größten Teil der Landesfläche einnimmt und sich von der Küste am Persischen Golf bis tief in die Wüste erstreckt. Die Region umfasst drei städtische Zonen mit der gleichnamigen Hauptstadt sowie ausgedehnte Sandebenen, Oasen und über 200 Inseln entlang der Küstenlinie.

Kleine Fischersiedlungen entlang der Küste bestanden seit Jahrhunderten, bis in den 1960er Jahren Ölvorkommen entdeckt wurden und die wirtschaftliche Entwicklung begannen. Sheikh Zayed übernahm 1966 die Führung und vereinte die Region 1971 mit sechs weiteren Emiraten zur Föderation der Vereinigten Arabischen Emirate.

Der Name stammt von einem Gazellenvorkommen nahe einer Süßwasserquelle, die frühe Siedler anzog und der Region ihren arabischen Namen gab. Besucher erleben heute diese Verbindung zur Tierwelt in Schutzgebieten, wo einheimische Arten wie Oryx-Antilopen und Wüstenfalken in ihrer natürlichen Umgebung leben.

Die Hauptstadt und die größeren Städte liegen an der Küste, während das Landesinnere hauptsächlich aus unbewohnter Wüste besteht, die mit Geländewagen befahrbar ist. Sommermonate bringen extreme Hitze, daher bieten sich die kühleren Monate zwischen Oktober und April für Erkundungen im Freien an.

Das westliche Küstengebiet Al-Gharbia beherbergt die ältesten archäologischen Funde der Region, darunter Siedlungsreste aus der Jungsteinzeit auf den vorgelagerten Inseln. Diese Fundstätten zeigen, dass Menschen bereits vor über 7000 Jahren in dieser Gegend lebten und vom Fischfang sowie dem Handel mit Perlen lebten.