Kaukasus, Gebirgskette zwischen Schwarzem Meer und Kaspischem Meer, Georgien.

Der Kaukasus ist ein Gebirgssystem, das sich etwa 1100 km zwischen Schwarzem Meer im Westen und Kaspischem Meer im Osten erstreckt und sich über mehrere Länder verteilt. Die Gebirgskette besteht aus dem Großen Kaukasus im Norden mit den höchsten Gipfeln und dem Kleinen Kaukasus im Süden, die durch breite Täler und Hochebenen voneinander getrennt sind.

Die Gebirgskette entstand vor Millionen von Jahren, als die Arabische Platte gegen die Eurasische Platte drückte und das Land in die Höhe faltete. Diese Bewegung dauert bis heute an und formt die Landschaft weiter, während sich die Platten langsam aufeinander zubewegen.

In den Tälern und Dörfern am Fuß der Berge pflegen Gemeinschaften jahrhundertealte Traditionen wie den polyphonen Gesang, handgewebte Textilien und das Backen von Fladenbrot in Tonöfen. Reisende begegnen Hirten, die im Sommer mit ihren Herden auf hohe Weiden ziehen, und beobachten Feste, bei denen Tänze und alte Rezepte die Verbindung der Menschen zu diesen Bergen zeigen.

Auf Höhen über 5600 m finden Bergsteiger ewigen Schnee und Gletscher, während niedrigere Lagen im Sommer Wanderwege mit Wiesen, Wäldern und Hochgebirgsseen bieten. Wetterumschwünge treten rasch ein, und in vielen Gebieten sind lokale Führer hilfreich, um Orientierung und Sicherheit zu gewährleisten.

Mehr als 6400 Pflanzenarten wachsen hier in Höhenzonen, die von subtropischen Ebenen bis zu schneebedeckten Gipfeln reichen. Diese Vielfalt zeigt sich Wanderern, die innerhalb weniger Tage vom Grün der Täler bis zu kahlen Felswänden aufsteigen und dabei den Wechsel von Bäumen, Blumen und Gräsern erleben.