Church of St. John

Surp Hovanes ist eine Kirche in Mastara in der armenischen Provinz Aragatsotn und beeindruckt durch einen großen zentralen Kuppelbau, der von vier ausstrahlenden Apsiden in quadratischer Anordnung mit nach innen gewölbten Rundwänden getragen wird. Der Grundriss kombiniert eine äußere Viereckform mit runden inneren Räumen, was dem Gebäude eine besondere geometrische Komposition verleiht.

Die Kirche wurde im 5. Jahrhundert erbaut und im 7. Jahrhundert unter Bischof Teodoros Gnuni wiederhergestellt, wobei sie Reliquien von Johannes dem Täufer enthält, die aus Caesarea gebracht wurden. Diese frühe Gründung und spätere Restaurierung zeigen die kontinuierliche religiöse Bedeutung des Ortes über mehrere Jahrhunderte hinweg.

Die Kirche zeigt typische Merkmale mittelalterlicher armenischer Sakralarchitektur, mit traditionellen Chatschkaren, den steinernen Kreuzen, die in und um das Gebäude verteilt sind. Diese Elemente prägen das Erscheinungsbild des Ortes und spiegeln tiefe religiöse Traditionen wider.

Die Kirche liegt in der Region Aragatsotn, einige Kilometer von Yerevan entfernt, und steht in der Nähe anderer historischer Gebäude wie Aruch Cathedral und Artavazik Church. Am besten besucht man mehrere Orte in der Gegend zusammen, um die Architektur verschiedener Perioden zu vergleichen.

Das Gebäude verschmilzt eine quadratische Außenform mit völlig runden inneren Räumen, ein ungewöhnliches architektonisches Merkmal, das es von den meisten anderen armenischen Kirchen unterscheidet. Diese innere Rundung schafft beim Betreten eine überraschende räumliche Erfahrung, die mit der streng geometrischen Außenseite kontrastiert.