Noraduz cemetery, Mittelalterlicher Friedhof im Dorf Noratus, Armenien.

Der Friedhof Noratus ist eine mittelalterliche Begräbnisstätte im Dorf Noratus in der Provinz Gegharkunik, nahe Gavar und dem Sewansee. Auf seinen sieben Hektar stehen fast tausend Khachkare, geschnitzte Steinkreuze, die meisten von Moos und Flechten bedeckt. Viele tragen ein Kreuz über einer Sonnenscheibe, umrahmt von Blättern, Weintrauben, Granatäpfeln oder abstrakten Mustern; mehrere Grabsteine zeigen Hochzeiten und Szenen aus dem bäuerlichen Leben.

Der Friedhof entstand im 10. Jahrhundert und erhielt später zusätzliche Khachkare während der Safaviden-Zeit, als Meistersteinhauer wie Kiram, Arakel und Meliset neue Monumente schufen. Diese Periode markierte einen besonderen Höhepunkt in der künstlerischen Gestaltung der Grabsteine.

Die meisten Khachkars tragen ein Kreuz über einer Sonnenscheibe, der übrige Stein ist mit Blättern, Weintrauben, Granatäpfeln oder abstrakten Mustern gefüllt. Einige Grabsteine zeigen Hochzeits- und Feldszenen. Am Grab des Mönchs Ter Karapet Hovhanesi-Hovakimyan aus dem 19. Jahrhundert gießen Besucher noch Wasser auf den Stein, trinken davon, waschen sich Gesicht, Brust und Arme und zerschlagen das Gefäß, sodass Glasscherben zurückbleiben.

Der Friedhof befindet sich etwa 90 Kilometer nördlich von Jerewan in der Nähe des Sevan-Sees und ist mit dem Auto oder organisierten Touren von der Hauptstadt aus erreichbar. Besucher sollten festes Schuhwerk und Zeit zum Spaziergang über das weite Gelände einplanen.

Während einer mittelalterlichen Invasion platzierten Einheimische Helme auf den Khachkaren und stellten Schwerter dagegen, um das Aussehen bewaffneter Soldaten zu erzeugen. Dieser Trick täuschte die Angreifer und schützte die heilige Stätte vor Zerstörung.