Chathaminseln, Inselgruppe im Pazifischen Ozean, Neuseeland
Die Chatham-Inseln sind eine Inselgruppe im Pazifik mit zehn vulkanischen Inseln, die über 60 Kilometer verstreut liegen und zu Neuseeland gehören. Die Landschaft zeigt Klippen entlang der Küste, Dünen, Lagunen und sanfte Hügel, die bis zu 116 Meter hoch werden.
Der britische Entdecker William R. Broughton sichtete die Inseln 1791 auf seiner Fahrt nach Tahiti. In den folgenden Jahrzehnten entstanden Stationen für Robbenjäger und Walfänger, die bis 1861 aktiv blieben.
Der Name stammt vom Schiff HMS Chatham, das die Inseln Ende des 18. Jahrhunderts erreichte. Die einheimische Bevölkerung spricht heute noch Englisch mit eigenen Ausdrücken, und viele Familien leben von Fischerei und Schafzucht auf kleinen Höfen entlang der Küste.
Reisende erreichen die Inseln mit Flügen von Air Chathams aus Auckland, Wellington oder Christchurch. Unterkünfte gibt es in Waitangi, der größten Siedlung, wo auch die meisten Dienstleistungen zu finden sind.
Hier leben 730 Pflanzenarten, darunter Gewächse, die nur auf diesen Inseln vorkommen. Zwei Vogelarten, der Magentasturmvogel und der Chathamschnäpper, brüten ausschließlich auf diesen Eilanden und nirgends sonst auf der Erde.
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