Kermadecinseln, Vulkanische Inselgruppe im Südpazifik, Neuseeland
Die Kermadec-Inseln sind eine unbewohnte vulkanische Inselgruppe im Südpazifik, die zu Neuseeland gehört und etwa 800 bis 1000 Kilometer nordöstlich der Nordinsel liegt. Die größte Insel ist Raoul mit einer Fläche von rund 29 Quadratkilometern (11 Quadratmeilen), gefolgt von kleineren Landmassen wie Macauley, Curtis und den L'Espérance-Felsen.
Die britische Regierung nahm die Inseln 1886 in Besitz, kurz nachdem europäische Walfänger und Entdecker das Archipel im frühen 19. Jahrhundert kartiert hatten. Neuseeland integrierte die Inseln im folgenden Jahr offiziell in sein Territorium und richtete später eine dauerhafte Wetterstation auf Raoul ein.
Der Name Rangitāhua stammt aus der Māori-Sprache und verbindet diese abgelegenen Inseln mit der größeren Geschichte polynesischer Navigation im Südpazifik. Raoul Island erhielt seinen modernen Namen nach einem französischen Kommandeur, der diese Gewässer im frühen 19. Jahrhundert befuhr.
Die Wetterstation auf Raoul liegt etwa 50 Meter über dem Meeresspiegel und beherbergt eine kleine Anzahl von Naturschutzmitarbeitern, die mehrere Monate dort bleiben. Der Zugang zur Inselgruppe ist stark eingeschränkt und erfordert eine spezielle Genehmigung der neuseeländischen Naturschutzbehörde.
Die Lage dieser Inseln markiert eine Zone, in der sich die Pazifische Platte unter die Indisch-Australische Platte schiebt. Diese geologische Aktivität erzeugt regelmäßige Erdbeben und hält die Vulkankegel über dem Meeresspiegel.
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