Astronomische Einrichtung Leoncito, Astronomische Sternwarte im El Leoncito Nationalpark, Argentinien.

Der Astronomische Komplex Leoncito ist eine Forschungsanlage im El-Leoncito-Nationalpark in der Provinz San Juan, die auf einer Höhe von 2552 Metern liegt. Zu den Einrichtungen gehören mehrere Teleskope, darunter das Jorge-Sahade-Teleskop mit einem Spiegeldurchmesser von 2,15 Metern.

Das Observatorium wurde 1983 vom argentinischen Nationalen Rat für Wissenschaftliche und Technische Forschung gegründet und nahm im September 1986 seinen regulären Betrieb auf. Der Standort in den Bergen wurde gewählt, weil das trockene Klima und die Höhe die Bedingungen für astronomische Beobachtungen begünstigen.

Die Anlage zieht jedes Jahr Tausende von Besuchern an, die hier an Bildungsprogrammen teilnehmen und tagsüber Führungen oder nächtliche Beobachtungssitzungen erleben. Besucher können hier direkt mit der Astronomie in Kontakt kommen und die Arbeit der Wissenschaftler kennenlernen.

Wissenschaftler müssen einen Forschungsantrag einreichen, um Zugang zu den Teleskopen zu erhalten, während Besucher ohne Forschungsvorhaben an geführten Touren teilnehmen können. Diese Führungen finden sowohl tagsüber als auch abends statt und geben einen Überblick über die Anlage und ihre Instrumente.

Dieser Standort verzeichnet mehr als 250 wolkenlose Nächte pro Jahr, was ihn zu einem der geeignetsten Orte für bodengestützte Astronomie in Südamerika macht. Die Teleskope können zudem von Wissenschaftlern aus der Ferne bedient werden, ohne dass diese selbst vor Ort sein müssen.