Maras solar salterns, Terrassierte Salzbecken im Heiligen Tal, Region Cusco, Peru.

Die Salzterrassen von Maras bilden ein versetztes Raster flacher rechteckiger Becken am Hang des Qaqawiñay, eingefasst von Stützmauern aus unregelmäßigen Steinen und Lehm. Jedes Becken misst etwa fünf Quadratmeter bei dreißig Zentimetern Tiefe und wird von einer salzhaltigen Quelle über einen Hauptkanal und kleinere Seitenkanäle gespeist. Die Quellen nennen etwa 4.500 bis 5.000 Becken.

Salz wurde in Maras seit dem Frühen Horizont gewonnen; im Sektor Pakallamoqo fand man Chanapata-Keramik der Frühen Zwischenzeit sowie Killke- (1000 n. Chr.) und Inka-Scherben. Im 16. und 17. Jahrhundert blieben die Minen bei Inka-Nachkommen wie Don Felipe Topa Yupangui und Don Alonso Titu Atauchi; ein königlicher Erlass vom 1. November 1591 hielt ihre Verteilung unter Familien und Gemeinschaften fest.

Rund 400 Familien besitzen die Becken; sie bleiben in Familienbesitz und werden über Generationen weitergegeben, und ein Becken darf nur an einen anderen Bewohner von Maras oder Pichingoto verkauft werden. Die Eigentümer übernehmen Gewinnung und Instandhaltung, während die Gemeinschaftsfirma Marasal Lagerung, Sortierung und Verkauf übernimmt und die Gewinne nach der Zahl der Becken jeder Familie aufteilt.

Die Anlage ist täglich von 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet und befindet sich etwa 50 Kilometer nordwestlich von Cusco, in einer Stunde auf der Straße erreichbar, wobei die Trockenzeit von Mai bis September die besten Besuchsbedingungen bietet.

Die Sole stammt aus einer Salzquelle am oberen Hang, die einen Hauptkanal speist, der sich in kleinere Kanäle zu den einzelnen Becken verzweigt. Jedes Becken liefert monatlich etwa 200 kg Salz, und ein Becken darf nur an einen anderen Einwohner von Maras oder Pichingoto verkauft werden.