São Francisco de Paula National Forest, Geschützter Wald in Rio Grande do Sul, Brasilien.

Der Nationalwald São Francisco de Paula ist ein geschütztes Waldgebiet im Süden Brasiliens, das native Atlantikwaldarten mit Zonen gepflanzter exotischer Bäume verbindet. Die etwa 1.600 Hektar große Fläche zeigt verschiedene Vegetationstypen in einer hügeligen Landschaft.

Der Wald entstand 1945 als Forstpark Joaquim Francisco de Assis Brasil, geführt vom Nationalen Kieferninstitut, um das Wachstum von Araucaria angustifolia unter verschiedenen waldbaulichen Bedingungen zu untersuchen. Die Verordnung 561 vom 25. Oktober 1968 stufte ihn nach dem Forstgesetz von 1965 als Nationalwald ein. Zuvor hatte das Institut in Aufforstungszonen exotische Arten gepflanzt.

Der Wald dient als Forschungszentrum, wo Wissenschaftler die Artenvielfalt studieren und ihr Wissen über atlantische Waldökosysteme vertiefen. Besucher treffen hier regelmäßig Fachleute, die ihre Arbeiten durchführen und die Bedeutung dieser Schutzgebiete vermitteln.

Der Wald liegt 27 km vom Zentrum von São Francisco de Paula entfernt. Zwei Naturwege sind begehbar, und Führungen finden nach festem Zeitplan statt. Fünf Unterkünfte bieten insgesamt 50 Betten für Studierende und Forschende. Von April bis November gibt es häufig Frost und Nebel; warme, regenfeste Kleidung ist sinnvoll.

Mehrere seltene Tierarten sind hier ansässig und zeigen die Vielfalt der atlantischen Waldwelt, die anderswo selten zu sehen ist. Manche dieser Arten leben fast ausschließlich in solchen geschützten Zonen und reagieren sehr empfindlich auf Störungen.