Serra da Canastra National Park, Nationalpark in Minas Gerais, Brasilien

Die Serra da Canastra ist ein Nationalpark in Minas Gerais, Brasilien, der sich über sechs Gemeinden erstreckt und von Hochebenen mit dichten Graslandschaften durchzogen wird. Das Gelände fällt zu tiefen Tälern ab, wo Bäche durch Schluchten fließen und an mehreren Stellen über Felskanten stürzen.

Der Nationalpark Serra da Canastra wurde am 3. April 1972 durch das Dekret 70.355 geschaffen, zunächst mit einer geplanten Fläche von rund 200.000 Hektar, um die Quellen des São Francisco, des Araguari und der Zuflüsse des Grande zu schützen. Das 71.525 Hektar große Chapadão da Canastra wurde 1977 vermessen, während das Chapadão da Babilônia im Süden in Privatbesitz blieb; im Oktober 2022 standen nur etwa 47 % des Parks unter Kontrolle des ICMBio. Im Oktober 2023 ersetzte ein überarbeiteter Managementplan den von 2005.

Die Region verdankt ihren Namen dem Korbgeflecht, das portugiesische Siedler in den Bergformen wiedererkannten und das bis heute die lokale Handwerkstradition prägt. Bauernhöfe außerhalb des Schutzgebiets stellen den mild gereiften Canastra-Käse nach überlieferten Methoden her und beliefern Händler in der ganzen Provinz.

Eine unbefestigte Straße durchquert den höchsten Teil des Parks auf über 60 km von Ost nach West, und Aussichtspunkte sind bei gutem Wetter mit dem Auto über Schotterpisten erreichbar. Die Trockenzeit dauert von April bis September, mit dem stärksten Wassermangel zwischen Juni und August. Die Höhenlage reicht von 750 bis 1.490 m, und die Temperaturen können auf etwa 1 °C fallen.

Das Schutzgebiet beherbergt seltene Arten wie den Brasilenten, der nur in klaren Bächen brütet und weltweit stark gefährdet ist. Vogelbeobachter reisen oft weite Strecken, um diesen scheuen Wasservogel in seinem natürlichen Lebensraum zu sehen.