Nascentes do Rio Parnaíba National Park, Nationalpark in Maranhão, Piauí, Tocantins und Bahia, Brasilien

Der Nationalpark Nascentes do Rio Parnaíba ist ein brasilianischer Nationalpark von 749.848 Hektar, 2002 gegründet und vom ICMBio verwaltet. Er liegt an der Grenze von Piauí, Maranhão, Bahia und Tocantins, wo die Chapada das Mangabeiras mit rund 800 Metern die Wasserscheide dreier Flusseinzugsgebiete bildet. Der Parnaíba entspringt hier aus Quellaustritten in der Serra da Tabatinga auf etwa 400 Metern, zwischen bis zu 12 Meter hohen Cerrado-Bäumen, Galeriewäldern und Buriti-Palmenhainen.

Die brasilianische Regierung richtete dieses Schutzgebiet im Jahr 2002 ein, um die Quellen des Parnaíba und den sie umgebenden Cerrado zu bewahren. Die Gründung fiel in eine Zeit zunehmender Entwaldung und Degradierung des Cerrado durch Landwirtschaft und Viehzucht.

Der Park liegt im Cerrado, einer der artenreichsten Savannenregionen der Welt, die von lokalen Gemeinschaften seit Generationen als Lebensraum genutzt wird. Der Name des Parks bezieht sich direkt auf die Quellen des Parnaíba, der für die Region von grundlegender Bedeutung ist.

Der Besuch des Parks erfordert eine vorherige Genehmigung der Parkverwaltung, und alle Touren müssen mit zertifizierten lokalen Führern durchgeführt werden. Die Stadt Gilbués im Bundesstaat Piauí ist der übliche Ausgangspunkt für Expeditionen in das Schutzgebiet.

Der Parnaíba ist einer der wenigen großen Flüsse Brasiliens, der in einem Binnenbecken entspringt und vollständig innerhalb des Landes verläuft, ohne einen ausländischen Staat zu berühren. Seine Quellen im Park sind mehrere kleine Wasserläufe, die sich im Laufe der Zeit zu einem der längsten Flüsse Nordostbrasiliens vereinen.