Paulo Afonso

Paulo Afonso ist eine Gemeinde am São Francisco in Bahia, die sich über hügelige Landschaften erstreckt und von Flussbiegungen durchzogen wird. Das Stadtgebiet umfasst Wohnviertel, die sich entlang der Ufer verteilen, während Industrieanlagen und Naturschutzgebiete das Umland prägen.

Die Gemeinde entstand Mitte der 1950er Jahre um die Baustellen großer Kraftwerke herum, die den Nordosten mit elektrischer Energie versorgten. Ingenieure und Arbeiter aus ganz Brasilien zogen in die Region und verwandelten eine spärlich bewohnte Gegend in einen Industriestandort.

Der Name der Stadt ehrt den Heiligen Antonius von Padua und wurde durch die portugiesische Tradition der Jesuitenmissionare geprägt. Regionale Feste und Märkte spiegeln die Verbindung zur Geschichte der Wasserkraft wider, während Fischer noch immer ihre Boote entlang des Flussufers vertäuen.

Besucher erreichen die Gegend über Überlandstraßen und einen kleinen Regionalflughafen, der die Stadt mit größeren Zentren im Nordosten verbindet. Die Temperaturen bleiben das ganze Jahr über warm, daher empfiehlt sich leichte Kleidung und Sonnenschutz für Ausflüge entlang des Flusses.

Tiefe Schluchten schneiden sich durch das Naturmonument im Gemeindegebiet, wo das Flussbett auf nackten Fels trifft und Wasserfälle tosend über mehrere Stufen fallen. Einheimische erzählen, dass früher Dampfschiffe durch diese Passage fuhren, bevor die Staudämme den Wasserlauf veränderten.