Ascension, Vulkaninsel im Südatlantik, Territorium von St. Helena
Ascension Island ist eine vulkanische Insel im Südatlantik und gehört zum Territorium von Sankt Helena. Die Oberfläche ist durch mehrere Vulkankegel geprägt, wobei der Green Mountain bis auf 858 Meter über dem Meeresspiegel ansteigt und von trockenen Lavafeldern umgeben ist.
Portugiesische Seeleute entdeckten die Insel im Jahr 1501, und britische Truppen richteten hier während der Napoleonischen Kriege ab 1815 einen Marinestützpunkt ein. Seitdem hat der Ort als militärischer und Kommunikationsknotenpunkt gedient und dabei seine strategische Lage mitten im Atlantik genutzt.
Die Gemeinschaft besteht aus britischen Militärangehörigen, Zivilarbeitern von Saint Helena und amerikanischen Fachkräften, die in einer kleinen internationalen Siedlung leben. Die Bewohner treffen sich in lokalen Clubs und Sporteinrichtungen, wo man die entspannte Atmosphäre eines isolierten Außenpostens mit wenigen Hundert Menschen spürt.
Der Zugang erfordert eine Genehmigung durch britische Behörden, da nur begrenzte Flugverbindungen nach Sankt Helena und zu den Falklandinseln das ganze Jahr über bestehen. Besucher sollten sich auf ein trockenes Klima, starken Wind und begrenzte Infrastruktur einstellen, da Einrichtungen hauptsächlich für die ansässige Bevölkerung gedacht sind.
Die Insel beherbergt eine der größten Kolonien von Rußseeschwalben weltweit, die jedes Jahr zu Tausenden an die felsigen Küsten zurückkehren. Außerdem umgibt sie ein riesiges Meeresschutzgebiet, das fast doppelt so groß ist wie das gesamte Vereinigte Königreich.
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