Rietvlei Wetland Reserve, Geschütztes Feuchtgebiet in Table View, Südafrika

Das Rietvlei Wetland Reserve ist ein 663 Hektar großes Schutzgebiet in Table View, Westkap, und Teil des 880 Hektar großen Table Bay Nature Reserve. Der Diep River durchfließt es bis zur Milnerton Lagoon; das Feuchtgebiet überflutet im Winter und trocknet im Sommer aus, wenn sich die Estuarmündung schließt. Die Lebensräume reichen von Wattflächen und Salzwiesen bis zu Schilfmarschen und offenen Pfannen.

Rietvlei wurde 1984 von der südafrikanischen Regierung als Naturgebiet anerkannt, 1989 zur geschützten natürlichen Umwelt erklärt und 1993 als Reservat eingerichtet. Der erste formelle Managementplan folgte 1994. Die einschneidendste menschliche Veränderung geschah zwischen 1974 und 1976, als der gesamte Nordwestabschnitt bis auf 9 Meter ausgebaggert wurde; Meerwasser wurde in die Becken gepumpt, wodurch flache ephemerische Becken zu einem dauerhaften Tiefwassersee wurden.

Das Reservat dient als wichtiger Ort für Umweltbildung, wo Besucher in einem Zentrum mehr über die Feuchtgebietsökosysteme erfahren können. Lokale Gemeinschaften sind in Naturschutzprogramme eingebunden und nutzen das Gelände für verschiedene nachhaltige Aktivitäten.

Besucher können an Wassersportarten, Vogelbeobachtung und Picknicks teilnehmen, wobei bestimmte Bereiche für Windsurfing und Segeln vorgesehen sind. Die beste Zeit zum Erkunden ist in den frühen Morgenstunden, wenn Vögel aktiver sind und weniger Menschen anwesend sind.

Das Reservat beherbergt während der Spitzensaison mehr als 15.000 Vögel aus mehr als 170 verschiedenen Arten in seinen unterschiedlichen Wasserbereichen. Diese massive Konzentration von Vogelarten macht es zu einem der wichtigsten Vogelbeobachtungsgebiete der Region.