Victoriafälle, Hufeisenförmiger Wasserfall in Livingstone, Sambia und Simbabwe.
Victoria Falls ist eine hufeisenförmige Wasserfallanlage am Sambesi zwischen Sambia und Simbabwe, wo der Fluss 108 Meter tief in eine enge Schlucht stürzt. Die Wasserwand erstreckt sich über 1707 Meter Breite und fließt in mehrere Basaltschluchten, während Gischt ständigen Nebel erzeugt, der während der Hochwassermonate besonders hoch aufsteigt.
David Livingstone erreichte 1855 als erster Europäer diesen Ort und benannte ihn nach Königin Victoria, während die einheimischen Gruppen ihn schon seit Jahrhunderten kannten. Das Gebiet erhielt im 20. Jahrhundert Schutzstatus, beide Länder richteten Nationalparks ein, und die UNESCO verlieh 1989 den Welterbe-Status.
Die Menschen entlang des Sambesi nennen den Ort Mosi-oa-Tunya, ein Name, der noch heute in Gebrauch ist und an die jahrhundertelange Bedeutung des Ortes erinnert. Besucher erleben den Wasserfall aus zwei Ländern heraus, wobei jede Seite eigene Aussichtspunkte und lokale Gemeinschaften hat, die im Tourismus arbeiten und Handwerk sowie Führungen anbieten.
Der beste Zeitraum für einen Besuch liegt zwischen Mai und September, wenn der Wasserstand moderat ist und die Sicht gut ausfällt. Der Zugang erfolgt über die Städte Livingstone in Sambia oder Victoria Falls in Simbabwe, beide haben internationale Flughäfen, und Regenjacken sind zu empfehlen, da Gischt auch außerhalb der Regenzeit stark sein kann.
Der Schluchtsystem zieht sich 80 Kilometer stromabwärts, der Sambesi fließt durch acht aufeinanderfolgende Canyons, die durch geologische Verwerfungslinien im Basalt entstanden. Die Bildung begann vor etwa zwei Millionen Jahren, als tektonische Aktivität Schwächen im Gestein schuf, die das Wasser allmählich abtrug und die Wasserfälle flussaufwärts wandern ließ.
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