Sofala, Archäologische Stätte in der Provinz Sofala, Mosambik
Sofala ist eine archäologische Stätte in der Provinz Sofala an der Mündung des gleichnamigen Flusses, die Überreste früher Handelsstrukturen an der ostafrikanischen Küste bewahrt. Mehrere Grabungszonen zeigen Grundmauern, Keramikfragmente und Spuren von Befestigungsanlagen, die sich über niedrige Hügel nahe dem Wasser verteilen.
Die Ansiedlung entstand im 10. Jahrhundert als Knotenpunkt für den Handel zwischen dem Landesinneren und den Seefahrern des Indischen Ozeans. Portugiesische Händler errichteten 1505 eine Festung, um die Goldrouten aus dem heutigen Simbabwe zu kontrollieren und den Zugang zum Hafen zu sichern.
Ausgrabungen zeigen Glasperlen, Keramikscherben und Münzen aus verschiedenen Küstenregionen des Indischen Ozeans, die hier über Jahrhunderte zusammentrafen. Wer die Fundstellen besucht, sieht Spuren von Handelsbeziehungen, die das Leben der Bewohner prägten und ihre Arbeit mit fernen Märkten verbanden.
Führungen werden vom staatlichen Kulturerbe-Amt organisiert und decken verschiedene Ausgrabungsbereiche ab, die sich auf unebenem Gelände verteilen. Feste Schuhe sind hilfreich, da viele Wege über sandige Abschnitte und Geröll führen.
Archäologen fanden hier chinesisches Porzellan aus der Ming-Dynastie, das zeigt, wie weit der Warenaustausch über den Indischen Ozean reichte. Diese Funde belegen, dass Kaufleute aus Ostasien bis an die südostafrikanische Küste segelten, um Elfenbein und Gold zu erwerben.
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