Woomera Prohibited Area, Militärisches Sperrgebiet in Südaustralien
Der RAAF Woomera Range Complex ist ein Militär- und Raumfahrtgelände in der Wüste Südaustraliens mit riesigen Testgelände und Startplätzen. Das Areal umfasst mehrere Zonen für unterschiedliche Forschungs- und Trainingsaktivitäten sowie ein kleines besiedelbares Dorf für Personal.
Die Anlage wurde 1947 während des Kalten Krieges gegründet und diente als Zentrum für britische und australische Forschungsprogramme. Sie spielte eine Schlüsselrolle in der Entwicklung und dem Testen von Raketenwaffen und Satellitentechnologie für beide Länder.
Der Name stammt von einem traditionellen australischen Wurfholz der Aborigines und ehrt die Kokatha-Peoples, deren Land hier liegt. Die Verbindung zur Vergangenheit ist noch heute in der Landschaft und in der Namensgebung spürbar.
Die meisten Bereiche sind für die Öffentlichkeit nicht zugänglich und erfordern spezielle Genehmigungen, allerdings ist das kleine Dorf in der Anlage für Besucher teilweise erreichbar. Es ist ratsam, vorher zu prüfen, welche Teile offen sind und welche Regeln für den Besuch gelten.
Das Gelände war Schauplatz von über 500 Raketenstarts zwischen Mitte des 20. Jahrhunderts und dem frühen 21. Jahrhundert. Ein besonderer Meilenstein war der Start des ersten australischen Satelliten, der das Land in die Raumfahrtgeschichte katapultierte.
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