Boab Prison Tree, Derby, Kulturerbestätte in Derby, Australien.
Der Boab Prison Tree ist ein etwa 1500 Jahre alter Adansonia gregorii im Norden Australiens, dessen Stamm 14,7 Meter (48 Fuß) im Umfang misst und einen natürlich entstandenen Hohlraum im Inneren birgt. Der Baum steht auf flachem, offenem Gelände in der Nähe von Derby und ist von einem Schutzschutzzaun umgeben.
Herbert Basedow dokumentierte den Baum während seiner Expedition in die Kimberley-Region im Jahr 1916 und stellte dabei fest, dass menschliche Knochen im Inneren auf Bestattungspraktiken der Aborigines hindeuteten. Diese Beobachtung trug dazu bei, dass spätere Besucher den hohlen Stamm als kulturell bedeutsamen Ort wahrnahmen.
In den Nyulnyulan-Sprachen der westlichen Kimberley-Region nennen die Aborigines diese Bäume larrgadiy und betrachten jeden Baum als eigenständiges Wesen mit besonderem Charakter. Die traditionelle Sichtweise erkennt in jedem alten Exemplar eine lebende Persönlichkeit an, die mit der Geschichte des Landes verwoben ist.
Ein Zaun rund um den Baum verhindert, dass Fahrzeuge den Boden verdichten und schützt die Struktur vor Beschädigungen durch zu viele Besucher. Der Zugang zu Fuß bleibt möglich, allerdings wird gebeten, Abstand zu halten, um die Wurzeln nicht zu belasten.
Obwohl weithin angenommen wird, der Baum habe als provisorisches Gefängnis für Ureinwohner gedient, existieren dafür keine Belege aus historischen Aufzeichnungen. Diese Erzählung scheint in späterer Zeit entstanden zu sein und spiegelt eher eine Mythenbildung als dokumentierte Tatsachen wider.
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