Bunurong Marine Park, Meeresschutzgebiet in South Gippsland, Victoria, Australien

Der Bunurong Marine Park ist ein 1.203 Hektar großes Meeresschutzgebiet an 12 Kilometern Küste von South Gippsland zwischen Coal Point und Wreck Creek, ausgewiesen am 17. Dezember 1991. Seine breiten Felsplattformen und Unterwasserriffe liegen vor Harmers Haven, Cape Paterson und Inverloch, rund 140 Kilometer südöstlich von Melbourne. Der angrenzende, 93 Hektar große Bunurong Coastal Park, ausgewiesen im Juni 1984, umfasst den schmalen Streifen öffentlichen Landes daneben.

Im Jahr 1903 wurde in diesem Gebiet Australiens erstes Dinosaurierknochen entdeckt, bekannt als Cape Paterson Claw, was dem Ort Bedeutung in der paläontologischen Geschichte verschaffte. Diese Entdeckung machte die Region zu einem wichtigen Standort für die Erforschung prähistorischer Lebewesen.

Die Bunurong, das Aborigine-Volk dieser Region, hatten eine enge Verbindung zur Küste und nutzten ihre Ressourcen über viele Generationen hinweg. Heute können Besucher an verschiedenen Stellen Muschelschichten entdecken, die von dieser langen menschlichen Präsenz zeugen.

Besucher können das Gebiet über mehrere Zugangspunkte an der Inverloch-Cape Paterson Road erreichen, mit ausgewiesenen Parkplätzen und neu gebauten Treppen zu den Stränden. Es ist hilfreich, festes Schuhwerk zu tragen, da die felsigen Bereiche rutschig sein können und der Zugang zu verschiedenen Standorten unterschiedlich anspruchsvoll ist.

Eagles Nest, eine große Felsformation am östlichen Ende des marinen Nationalparks, ähnelt der oberen Hälfte einer Australienkarte. Bei Flat Rocks laden große Gezeitentümpel zum Erkunden ein, mit direktem Zugang von der Cape Paterson-Inverloch Road. Australiens erster Dinosaurierknochen, die Cape Paterson Claw, wurde 1903 von William Ferguson am Eagles-Nest-Strand gefunden; seither wurden über 6.000 Knochen und Zähne ausgegraben, und das Inverloch Shell Museum zeigt eine Dinosaurierausstellung.