Wanaka, Alpine Touristenstadt im Queenstown-Lakes District, Neuseeland.

Wānaka ist eine Stadt am südlichen Ufer des gleichnamigen Sees, der in einem Tal der Südalpen liegt. Das Gelände umgibt den See mit schneebedeckten Gipfeln und alpiner Landschaft, die sich in alle Richtungen erstreckt.

Die Siedlung entstand während des Goldrausches der 1860er Jahre unter dem Namen Pembroke, bevor sie 1940 ihren heutigen Namen Wānaka erhielt. Diese Umbenennung markierte eine Verschiebung hin zur Anerkennung der lokalen Māori-Herkunft des Ortes.

Der Name Wānaka stammt aus der Māori-Sprache und spiegelt die Verbindung der Region zu ihrem indigenen Erbe wider. Besucher können diese Verbindung in lokalen Namen und in der Art spüren, wie die Gemeinschaft die umliegenden Berge und den See behandelt.

Der Ort liegt in der Nähe des Mount-Aspiring-Nationalparks und bietet Zugang zu Wanderwegen, Mountainbiken und Skigebieten in der Region. Besucher sollten auf wechselhafte Bergwetterbedingungen vorbereitet sein und wissen, dass die besten Aktivitäten je nach Jahreszeit unterschiedlich sind.

Ein großer Teil der Häuser in Wānaka steht das ganze Jahr über leer, da sie als Ferienimmobilien oder Mietobjekte dienen. Dies gibt dem Ort ein besonderes Gefühl, da die Bevölkerung je nach Jahreszeit stark schwankt.