St Bathans fauna, Paläontologische Fundstätte in Central Otago District, Neuseeland
Die Fundstelle bei St Bathans in der Region Central Otago besteht aus Schichten mit versteinerten Resten von Säugetieren, Vögeln, Krokodilen, Schildkröten und verschiedenen Reptilien aus dem Frühmiozän. Die fossilen Ablagerungen erstrecken sich über mehrere Orte entlang des Manuherikia River in der Nähe des ehemaligen Goldabbausiedlung St Bathans.
Wissenschaftler entdeckten 2006 an dieser Stelle Fossilien von Nicht-Säugetieren, was das bisherige Verständnis grundlegend änderte. Diese Funde zeigten, dass Neuseeland eine viel vielfältigere Tierwelt hatte, als man lange angenommen hatte.
Diese Fundstelle zeigt, welche Tiere einst in Neuseeland lebten, bevor sich das Land so stark veränderte. Besucher können verstehen, wie unterschiedlich die Natur hier vor Millionen von Jahren aussah.
Der Ort ist am leichtesten zu besuchen, wenn man die Region um St Bathans erkundet und die verschiedenen Fundstellen entlang des Flusses besucht. Es ist hilfreich, einen lokalen Führer oder Informationen vorab zu sammeln, um die besten Zugänge und Aussichtspunkte zu finden.
Die Fossilien stammen aus einem ehemaligen subtropischen Süßwassersee, das vor etwa 19 bis 16 Millionen Jahren existierte. Diese ungewöhnliche Kombination aus warmem Klima und Sedenoch zeigt, wie verschieden Neuseelands Umwelt einmal war.
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