Rawhiti Cave, Schauhöhle im Dry Creek Tal, Neuseeland
Die Rawhiti Cave ist eine Höhle im Dry Creek Valley mit einem großen Eingang in einer Kalksteinformation. Innen gibt es natürliche Plattformen zum Erkunden und überall hängen Stalaktiten von der Decke herab.
Die Höhle wurde in den frühen 1900er Jahren von Darcy Manson erschlossen, der einen Weg zur Höhle baute und sie bis in die 1920er Jahre hinein besuchbar machte. Manson gab der Höhle ihren Namen nach dem Maori-Wort Rawhiti, das Sonnenaufgang bedeutet.
Die Höhle weist dichte Stalaktitengruppen auf, die durch Pflanzeninteraktionen zum Sonnenlicht wachsen und geologische Phytokarst-Formationen bilden.
Um die Höhle zu erreichen, benötigt man etwa eine Stunde Fußmarsch vom Parkplatz, bestehend aus einem Weg durchs Dry River Valley und dann bergauf. Besucher sollten gutes Schuhwerk tragen und bedenken, dass der Weg zu verschiedenen Jahreszeiten unterschiedliche Bedingungen bietet.
In den Wintermonaten dringt Sonnenlicht bis zur Rückwand der Höhle ein, wodurch spezielle Algenarten rote Verfärbungen auf den Höhlenflächen erzeugen. Dieses farbige Phänomen ist eine seltene Erscheinung, die man an wenigen Orten beobachten kann.
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