Hikurangi Marine Reserve, Meeresschutzgebiet im Kaikōura District, Neuseeland
Das Hikurangi Marine Reserve ist ein geschütztes Meeresgebiet an der Ostküste der Südinsel und erstreckt sich über mehr als 10000 Hektar. Das Gebiet umfasst einen tiefen Unterwassercanyon, felsige Küstenabschnitte und mehrere vorgelagerte Inseln.
Der Status als Meeresschutzgebiet wurde 2014 verliehen und schützt diesen Abschnitt des Kaikōura-Canyons. Das Gebiet wurde 2016 bei einem starken Erdbeben von Unterwassermuren betroffen.
Die geschützten Gewässer sind für die lokale Māori-Gemeinschaft von großer Bedeutung und spiegeln traditionelle Beziehungen zum Meer wider. Besucher können in der Gegend die tiefen kulturellen Verbindungen zwischen Land und Ozean erkennen.
Besucher können Meerestiere von ausgewiesenen Aussichtspunkten aus beobachten, besonders in den Monaten, wenn Tiere aktiv sind. Die beste Zeit zur Beobachtung ist bei ruhigen Wetterbedingungen, wenn das Meer nicht zu aufgewühlt ist.
Dieses Gebiet ist der einzige Ort an Neuseelands Festland, an dem Pottwale regelmäßig nah an die Küste kommen. Der tiefe Unterwassercanyon vor der Küste zieht diese großen Meeressäugetiere besonders in die Nähe des Strandes.
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