UK Schmidt Telescope, Optisches Teleskop im Siding Spring Observatorium, Australien.
Das UK Schmidt Teleskop ist eine Beobachtungsanlage am Siding Spring Observatory mit einem 1,2-Meter-Spiegelsystem zur Aufnahme von Himmelsobjekten. Das Gerät funktioniert nach dem Schmidt-Kamera-Prinzip und erfasst große Himmelsregionen auf fotografischen Platten.
Das Instrument nahm 1973 unter britischer Leitung seinen Betrieb auf und wurde 1988 an das Anglo-Australian Observatory übertragen. Diese Übergabe markierte einen Übergang zur australischen Verwaltung und intensiveren lokalen Forschungsaktivitäten.
Der Name „UK Schmidt“ blieb erhalten, obwohl Großbritannien 2010 aus dem Anglo-Australian Observatory ausstieg und Australien den Betrieb übernahm. Die Platten des Teleskops flossen in den Guide Star Catalog für das Hubble-Weltraumteleskop und in den Digitized Sky Survey ein und wurden so zur gemeinsamen Referenz von Observatorien weltweit.
Das Teleskop steht neben dem 3,9-Meter-Anglo-Australian Telescope am Siding-Spring-Observatorium bei Coonabarabran in New South Wales. Es ist ein Forschunginstrument im Betrieb und keine öffentliche Sehenswürdigkeit, daher sieht man es meist nur von außerhalb der Kuppel. Der Ort ist abgelegen, über Straßen von Coonabarabran erreichbar, und die Nächte sind kalt.
Die Fotoplatten des UKST wurden vom Space Telescope Science Institute digitalisiert, um den Guide Star Catalog für das Hubble-Weltraumteleskop und den Digitized Sky Survey zu erstellen. Das 6dF-Instrument setzte später bis zu 150 Glasfasern per Roboter auf einer Metallplatte in der Fokalebene, die das Licht zu einem Spektrographen am Kuppelboden leiteten.
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