Lithgow Zig Zag, Historische Eisenbahnlinie nahe Lithgow, Australien
Das Lithgow Zig Zag ist eine stillgelegte Eisenbahnstrecke in den Blue Mountains mit drei großen Steinviadukten, die tiefe Täler überqueren. Die Gleise folgen einem Zickzack-Muster, das es Zügen ermöglichte, die steilen Hänge hinabzufahren.
Die Ingenieur John Whitton entwarf die Strecke zwischen 1863 und 1869, um eine Lösung für die steile westliche Abdachung der Blue Mountains zu schaffen. Das System war revolutionär, da es lange Tunnel vermied und stattdessen eine innovative Zickzack-Strategie nutzte.
Die Strecke zeigt Ingenieurkunst aus dem 19. Jahrhundert und steht für die damalige Lösung von Transportproblemen in bergigem Gelände. Besucher können heute sehen, wie man damals Hindernisse überwand, ohne auf lange Tunnel zurückgreifen zu müssen.
Der Zugang erfolgt über geführte Touren ab der Clarence-Station, wo Besucher die technischen Details erfahren. Man sollte festes Schuhwerk tragen und mit hügeligem Gelände rechnen, da die historischen Strukturen im Freien liegen.
Die Bahn bewältigt 168 Meter Höhenunterschied durch ein ausgeklügeltes Wechselspiel aus Vorwärts- und Rückwärtsfahrten an den Wendepunkten. Dies war eine elegante Lösung, um an der Steigung nicht zu scheitern, bevor Motoren mit starken Bremsen verfügbar waren.
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