RAAF Base Rathmines, Militärflugplatz in Lake Macquarie, Australien
Die RAAF Base Rathmines ist ein ehemaliger Militärflugplatz am Westufer des Lake Macquarie in New South Wales. Das Gelände wurde für den Betrieb von Wasserflugzeugen gebaut und umfasst noch heute erhaltene Hangarstrukturen und das frühere Offizierskasino, das heute als Gemeinschaftsgebäude genutzt wird.
Die Basis wurde 1939 eröffnet und diente während des Zweiten Weltkriegs als Australiens wichtigster Stützpunkt für Flugboote bei der Überwachung der Küstengewässer. Nach Kriegsende verlor das Gelände schrittweise seine militärische Funktion und wurde schließlich aufgegeben.
Der Name Rathmines geht auf eine irische Stadt zurück und wurde von frühen Siedlern mitgebracht, die sich in der Region niederließen. Teile des Geländes liegen innerhalb des Rathmines Park, wo archäologische Spuren der Awabakal, den traditionellen Eigentümern dieses Landes, sichtbar sind.
Das Gelände liegt am Ufer des Lake Macquarie und ist mit dem Auto gut erreichbar. Wer die erhaltenen Gebäude sehen möchte, sollte genug Zeit einplanen, da sie über ein weitläufiges Areal verteilt sind.
Die Catalina-Flugboote, die hier stationiert waren, konnten ohne Zwischenstopp über 24 Stunden in der Luft bleiben, was sie für lange Erkundungsflüge über den Pazifik besonders geeignet machte. Einige dieser Maschinen führten Rettungsmissionen in abgelegenen Gewässern durch, die mit anderen Flugzeugtypen dieser Zeit nicht möglich gewesen wären.
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