Kalawao County

Kalawao County liegt an der Nordküste der Insel Molokai und umfasst die Kalaupapa-Halbinsel, die von steilen Klippen umgeben ist, die sich mehr als 400 Meter hoch erheben. Die Zufahrt erfolgt entweder über einen schmalen Pfad, der die Klippen hinabführt, oder per Flugzeug auf einer kleinen Landebahn an der Küste.

Das Gesundheitsministerium von Hawaii gründete diese Siedlung im Jahr 1866 für Personen mit Hansen-Krankheit, die dort bis zur Verfügbarkeit wirksamer Behandlungen im Jahr 1969 isoliert blieben. Die Bewohner bauten Häuser, Schulen und Kirchen und formten über ein Jahrhundert lang eine eigene Gemeinschaft.

Die Kalaupapa-Halbinsel trägt ihren Namen nach einer hawaiianischen Bezeichnung für flache Landzungen, die ins Meer ragen und als natürliche Barrieren wirken. Der Ort bleibt in der Erinnerung der Bewohner Hawaiis als ein Ort der Isolation, aber auch der Gemeinschaft, wo Menschen trotz schwieriger Umstände ein Leben führten.

Der Zugang zur Halbinsel erfordert eine Vorabgenehmigung des Gesundheitsministeriums von Hawaii, und Besucher müssen mindestens 16 Jahre alt sein. Touren werden in der Regel von Anwohnern geführt, die die Geschichte des Ortes aus erster Hand erzählen können.

Die Verwaltung erfolgt direkt durch das Gesundheitsministerium von Hawaii ohne eigene lokale Regierung, ein Ergebnis der medizinischen Geschichte des Ortes. Einige der ehemaligen Bewohner entschieden sich, nach 1969 zu bleiben, und lebten weiterhin auf der Halbinsel in ihren Häusern.