Kona International Airport at Keahole, Internationaler Flughafen in Kailua-Kona, Vereinigte Staaten
Ellison Onizuka Kona International Airport ist ein internationaler Flughafen in Kalaoa auf Big Island, der auf einem Lavafeld aus dem Jahr 1801 am Keāhole Point entlang der Westküste liegt. Die Anlage umfasst eine Start- und Landebahn von rund 3350 Metern Länge und mehrere getrennte Terminalgebäude, die offen gestaltet sind.
Der Flughafen wurde 1970 unter dem Namen Keāhole Airport eröffnet, nachdem das Vulkangelände mit großem Aufwand für den Bau vorbereitet worden war. Die Arbeiten erforderten den Einsatz von rund drei Millionen Pfund Dynamit, um die Lava aufzubrechen und die Infrastruktur zu ermöglichen.
Die Umbenennung im Jahr 2017 erinnert an Ellison Onizuka, einen Astronauten aus Hawai'i, der bei der Challenger-Katastrophe 1986 starb. Seine Herkunft und sein Schicksal verbinden die Insel mit der Raumfahrtgeschichte.
Direktflüge verbinden den Flughafen mit mehreren Städten auf dem Festland der Vereinigten Staaten und mit internationalen Zielen, wobei Hawaiian Airlines, Southwest Airlines und Alaska Airlines regelmäßige Dienste betreiben. Die offene Bauweise der Terminals lässt Passagiere die tropische Luft spüren, während sie zwischen Ankunfts- und Abflugsbereich wechseln.
Passagiere steigen über mobile Treppen direkt ins Flugzeug, ohne geschlossene Fluggastbrücken zu nutzen, was den Kontakt mit der warmen Inselluft bis zum letzten Moment erhält. Die drei getrennten Gebäude des Terminals sind so angeordnet, dass der Wind durch die Wartebereiche zieht und eine natürliche Kühlung bietet.
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