Waipio Valley, Tal und schwarzer Sandstrand in Hāmākua, Hawaii-Insel, USA

Waipiʻo Valley ist ein Tal im Hāmākua-Distrikt der Insel Hawaiʻi, dessen Boden fast 610 m unter dem umgebenden Gelände liegt; es entstand durch Flusserosion in den weichen Basaltlaven des Kohala-Vulkans. Ein bei Surfern beliebter schwarzer Sandstrand säumt die Küste, auf dem Talboden liegen einige Taro-Felder, und mehrere große Wasserfälle speisen den Fluss, der vom Fuß des größten Falls im hinteren Tal zum Ozean fließt.

Waipiʻo war bis zur Zeit von König ʻUmi die Hauptstadt und ständige Residenz früher hawaiianischer Aliʻi; Kahaimoelea war der erste Häuptling, der dort einen Hof hielt. Im 18. Jahrhundert überfiel Kahekili II. von Maui das Tal und verbrannte seine vier heiligen Nioi-Bäume. Das Kiholo-Bay-Erdbeben von 2006 ließ eine Klippe am Taleingang ins Meer stürzen und verursachte Steinschläge auf der Zufahrtsstraße.

Waipiʻo bedeutet auf Hawaiianisch „gekrümmtes Wasser“. Das Tal war Hauptstadt und ständiger Wohnsitz vieler hawaiianischer Aliʻi (Häuptlinge) bis zur Zeit von König ʻUmi; Kahaimoelea war der erste Häuptling mit Hof in diesem Tal. Es war für seine Nioi-Bäume bekannt, die Nioi wela o Pakaʻalana, und die hawaiianische Folklore verortet hier das von Sand verdeckte Tor zu Lua-o-Milu, der Unterwelt. Auf dem Talboden liegen noch einige Taro-Farmen.

Das Tal ist nur begrenzt für Besucher zugänglich, da die meisten Straßen nur für Einwohner und autorisierte Führungen offen sind. Der beste Ort, um das Tal zu sehen, ist von einem Aussichtspunkt oben auf den Klippen aus.

Das Tal ist für seine extrem hohen Wasserfälle bekannt, besonders der Hi'ilawe-Wasserfall, der zu den höchsten auf der Insel zählt. In regnerischen Zeiten können Dutzende von Wasserfällen gleichzeitig die Kliffseitenwände herunterfließen.