Shishmaref, Stadt im US-Bundesstaat Alaska
Shishmaref ist eine kleine Stadt auf der Insel Sarichef, die nördlich der Beringstraße liegt und von Wasser umgeben ist. Die Häuser stehen dicht beieinander an der Küste, gebaut aus Holz und Metall, mit einfachen unbefestigten Straßen, wo Boote und Schneemobile die Hauptverkehrsmittel sind.
Ein russischer Entdecker namens Otto von Kotzebue benannte die Gegend 1816 nach einem Kommandanten Gleb S. Shishmaryov, was auf die russische Vergangenheit der Region verweist. Kurz nach 1900 wurde der Ort ein wichtiger Versorgungspunkt für Goldsucher, und 1901 erhielt es ein Postamt, das seine Verbindung zur größeren Welt symbolisierte.
Der Name der Insel stammt aus der Inupiaq-Sprache und wurde ursprünglich Kigiktaq genannt. Heute ist die Gemeinde für ihre Holzschnitzereien aus Walfischknochen und Walrosselfenbein bekannt, die Geschichten über Ahnen und die umgebende Natur erzählen.
Die einzige Möglichkeit, das Dorf zu erreichen, ist ein kleiner Flughafen, da die Insel von Wasser umgeben ist. Im Winter ermöglichen gefrorene Seen und Meere die Fortbewegung, während der Sommer Versorgungslieferungen per Boot oder Lastkahn bringt, und innerhalb der Stadt können Fußwege und Fahrzeuge leicht bewältigt werden.
Die Insel verliert jedes Jahr etwa drei Meter Küstenlinie durch Erosion, und Experten warnen, dass die gesamte Insel in 10 bis 20 Jahren verschwinden könnte. 2002 stimmten die Bewohner für eine Umsiedlung auf das Festland, ein komplexes Projekt, das Hunderte Millionen Dollar kosten könnte und bisher wenig Fortschritt gemacht hat.
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