Santa Cruz Island, Insel im Santa Barbara County, Vereinigte Staaten
Santa Cruz Island ist eine Insel vor der Küste Kaliforniens in Santa Barbara County, die sich über 250 Quadratkilometer erstreckt. Zwei Gebirgsketten durchziehen das Land, tiefe Schluchten schneiden sich ins Gelände, und die Küste zeigt steile Klippen und ruhige Buchten über 124 Kilometer hinweg.
Chumash-Gemeinschaften lebten hier mehr als 10.000 Jahre lang und gründeten zehn Dörfer, die Fischfang und Meeresressourcen nutzten. Spanische Missionare kamen im 18. Jahrhundert, später folgten mexikanische Landbesitzer und schließlich amerikanische Rancher im 19. Jahrhundert.
Der Name stammt aus der spanischen Kolonialzeit und erinnert an das Fest des Heiligen Kreuzes. Besucher können heute noch zwischen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert umhergehen und sehen, wie Rancher damals lebten und arbeiteten.
Reisende müssen ihr eigenes Essen und alle Vorräte mitbringen, da es auf der Insel keine Geschäfte oder Restaurants gibt. Wasser steht nur an Scorpion Anchorage zur Verfügung, und die Campingplätze bieten nur grundlegende Ausstattung ohne Strom oder Duschen.
An der Nordwestküste liegt die Painted Cave, eine Meereshöhle, die sich über 400 Meter erstreckt und in der Regensaison einen Wasserfall am Eingang zeigt. Ihr Inneres leuchtet in roten und violetten Farben, wenn Sonnenlicht durch die Öffnung fällt und die Felswände trifft.
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