Santa Monica Mountains, Gebirgskette in Südkalifornien, Vereinigte Staaten.

Santa Monica Mountains ist ein Gebirge im südlichen Kalifornien, das sich über etwa 64 Kilometer vom Hollywood Hills bis Point Mugu erstreckt und Höhen zwischen 305 und 915 Metern erreicht. Die Landschaft wechselt zwischen kahlen Gipfeln, bewaldeten Schluchten und offenen Wiesen, durch die zahlreiche Bäche nach Süden zur Küste fließen.

Die Tongva und die Chumash bewohnten diese Berge über Jahrtausende und errichteten Siedlungen entlang der Küste und im Landesinneren. Spanische Missionare kamen im späten 18. Jahrhundert, gefolgt von Viehzüchtern und später von Filmstudios, die das Gelände als natürliche Kulisse nutzten.

Das Gebirge trägt seinen Namen nach der Stadt Santa Monica, die wiederum nach der Mutter des heiligen Augustinus benannt wurde. Heute ziehen die Wege und Aussichtspunkte Wanderer und Reiter an, die in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag unterwegs sind.

Mehrere Informationsstellen bieten Karten und Hinweise für über 800 Kilometer Wanderwege, die durch das Gebiet führen. Das Wetter kann schnell wechseln, daher sollte man ausreichend Wasser mitnehmen und sich auf warme Tage mit kühlen Abenden einstellen.

In den Sedimentschichten finden sich versteinerte Muscheln und andere Meerestiere aus Zeiten, in denen das heutige Gebirge noch unter Wasser lag. Diese Ablagerungen zeugen von uralten Meeresböden, die durch tektonische Bewegungen nach oben gehoben wurden.