Jet Propulsion Laboratory, Raumfahrtzentrum in La Cañada Flintridge, Vereinigte Staaten
Das Jet Propulsion Laboratory ist ein Forschungszentrum der NASA in La Cañada Flintridge, das unbemannte Raumsonden entwickelt und steuert. Die Anlage umfasst etwa 68 Hektar mit Laboren, Kontrollräumen und Werkstätten, in denen Ingenieure und Wissenschaftler an Missionen zu anderen Planeten arbeiten.
Eine Gruppe von Forschern der Caltech gründete das Labor 1936 für Raketentests in den Bergen nahe Pasadena. Die NASA übernahm die Einrichtung 1958 und leitete von hier aus zahlreiche Missionen zum Mond, zu Mars, Venus und darüber hinaus.
Das Zentrum unterhält umfangreiche Bildungsprogramme, bietet Praktika an und arbeitet mit Museen zusammen, um Weltraumwissenschaft zu vermitteln.
Das Zentrum bietet kostenlose Führungen an, die allerdings mehrere Wochen im Voraus gebucht werden müssen. Die Touren finden nur an bestimmten Wochentagen statt und erfordern die Vorlage eines Ausweises beim Einlass am Tor.
Von hier aus werden Antennen in Kalifornien, Spanien und Australien gesteuert, die Signale von Sonden im gesamten Sonnensystem empfangen. Diese drei Standorte sorgen dafür, dass die Erde sich drehen kann, ohne den Kontakt zu den Raumfahrzeugen zu verlieren.
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