Slab City, Alternative Gemeinschaft im Imperial County, Kalifornien.
Slab City ist eine Siedlung im Sonoran-Wüstengebiet von Imperial County, Kalifornien, wo Bewohner provisorische und dauerhafte Unterkünfte auf Betonfundamenten einer aufgegebenen Militärbasis errichten. Die Strukturen bestehen aus Wohnwagen, selbstgebauten Hütten und umgebauten Fahrzeugen, die über mehrere Quadratkilometer verstreut auf den Betonplatten stehen.
Das Gebiet wandelte sich von Camp Dunlap, einer Trainingseinrichtung des Marine Corps aus dem Zweiten Weltkrieg, nach 1956 in eine Siedlung für Menschen, die Unabhängigkeit suchen. Die Armee demontierte die Gebäude, ließ aber die Betonplatten zurück, die dann zum Fundament für eine wachsende Gemeinschaft von Menschen wurden, die außerhalb herkömmlicher Strukturen leben wollten.
Künstler, ehemalige Soldaten und Saisonbewohner bilden diese selbstverwaltete Gemeinschaft und schaffen Installationen, während sie Veranstaltungen in der Open-Air-Musikstätte The Range organisieren. Die Bewohner leben nach eigenen Regeln und empfangen Besucher oft mit einer Mischung aus Neugier und Gastfreundschaft, wobei viele ihre Kunstwerke oder handgefertigten Solaranlagen gerne zeigen.
Besucher müssen Wasservorräte und Solarstromausrüstung mitbringen, da die Siedlung ohne kommunale Versorgung, Sanitäranlagen oder elektrische Infrastruktur auskommt. Die Wüstenhitze erreicht im Sommer extreme Werte, weshalb die meisten Besucher zwischen November und März kommen, wenn die Temperaturen erträglicher sind und mehr Bewohner vor Ort sind.
Die Gemeinschaft unterhält eine kostenlose Bibliothek, ein Internetcafé und einen Skatepark, der in den Überresten eines ehemaligen militärischen Schwimmbeckens gebaut wurde. Salvation Mountain, ein nahegelegener bemalter Hügel, der von einem Bewohner über Jahrzehnte hinweg geschaffen wurde, zieht mehr Besucher an als die Siedlung selbst und liegt nur wenige Gehminuten entfernt.
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