Otto Struve Telescope, Forschungsteleskop im McDonald-Observatorium, Davis Mountains, Texas
Das Otto Struve Teleskop ist ein Forschungsinstrument im McDonald Observatory in den Davis Mountains von Texas, ausgestattet mit einem 2,1-Meter-Primarspiegel aus Borosilikatglas. Es nutzt elektronische Detektoren und Computersteuerung, um Beobachtungen von Galaxien, Sternen, Planeten und fernen kosmischen Objekten zu ermöglichen.
Nach seiner Fertigstellung 1939 war dieses Teleskop das zweitgroßte optische Instrument der Welt und unterlag nur dem Hooker-Teleskop am Mount Wilson Observatory. Es symbolisiert einen Wendepunkt in der optischen Astronomie der Vereinigten Staaten während des frühen 20. Jahrhunderts.
Das Teleskop ist nach Otto Struve benannt, dem ersten Direktor des McDonald Observatory, der die Einrichtung von 1932 bis 1947 leitete und ihre wissenschaftliche Ausrichtung prägte. Sein Name ehrt sein Vermächtnis in der Astronomie und macht die persönliche Geschichte der Sternwarte für Besucher erlebbar.
Das Teleskop befindet sich in abgelegener Bergregion, daher sollten Besucher mit längeren Fahrtzeiten und wenigen nahegelegenen Diensten rechnen. Der beste Zeitpunkt für eine Besichtigung ist bei klarem, dunklem Himmel, was die Nutzung für Beobachtungen begünstigt.
Dieses Instrument spielte eine Schlüsselrolle bei der Entdeckung von Uranus' fünftem Mond Miranda und Neptuns Mond Nereid und ermöglichte die Identifikation von Kohlendioxid in der Marsatmosphäre. Diese Entdeckungen zeigen, wie ein einzelnes Teleskop unser Verständnis des Sonnensystems formte.
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