Mitla, Archäologische Stätte in Oaxaca, Mexiko

Mitla ist eine archäologische Stätte im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca, die aus fünf Hauptgruppen von Gebäuden besteht: der Süd-, Adobe-, Arroyo-, Säulen- und Kirchenkomplex. Geometrische Muster aus kleinen Steinen bedecken Wände, Gräber und Tafeln in den gesamten Anlagen und zeigen fortgeschrittene Bautechnik ohne Mörtel.

Mitla war seit der klassischen Periode (100–650 n. Chr.) bewohnt und wurde nach dem Niedergang von Monte Albán zum wichtigsten religiösen Zentrum der Zapoteken, mit seiner Blütezeit zwischen 750 und 1521. Um das Jahr 1000 übernahmen die Mixteken die Kontrolle, und der Oberpriester Uija-tào residierte hier, als in den 1520er Jahren spanische Expeditionen eintrafen. 1553 ließ Erzbischof Albuquerque die Anlage abtragen; ihre Steine wurden für die Kirche San Pablo wiederverwendet.

Der Ortname stammt von Mictlan, was soviel wie Ort der Toten bedeutet, denn hier wurden Adlige begraben, die sich in Wolkenmenschen verwandelten. Diese Wesen vermittelten zwischen den verschiedenen Ebenen der Welt und dem menschlichen Dasein.

Die Stätte liegt 44 Kilometer von der Stadt Oaxaca entfernt und eignet sich für einen Tagesausflug von der Stadt aus. Die Anlage kann bei warmem Wetter ziemlich offen sein, daher sind Sonnenschutz und bequeme Schuhe ratsam.

Die Spanier errichteten die Kirche San Pablo direkt über einer vorspanischen Plattform und integrierten einen alten zapotekischen Tempel namens yohopàe in ihre Struktur. Dieser Bau vereint zwei religiöse Welten in einem einzigen baulichen Raum.