Volcán Masaya, Aktiver Vulkan in Masaya, Nicaragua.
Der Vulkan Masaya ist ein verschachtelter Komplex aus Calderen und Kratern im Departamento Masaya, 20 km südlich von Managua. Sein Santiago-Krater, 635 m hoch und 500 m breit, beherbergt einen beständigen Lavasee und setzt kontinuierlich Schwefeldioxid frei. Der Calderaboden ist mit spärlich bewachsener ʻAʻā-Lava bedeckt, und ein See nimmt das östliche Ende ein.
Spanische Eroberer stellten im 16. Jahrhundert ein Kreuz am Kraterrand auf, weil sie glaubten, der Teufel wohne in den feurigen Tiefen. Das Kreuz sollte die dämonischen Kräfte vertreiben, die sie in der Glut sahen.
Für den Berg ist der Nawat-Name Popogatepe überliefert, und der Chronist Gonzalo Fernández de Oviedo beschrieb ihn 1529, nachdem er erfahren hatte, dass Indigene im Krater eine Hexe befragten. Im selben Jahr pflanzte fray Francisco de Bobadilla ein großes Kreuz am Rand des Hauptkraters auf, um den Teufel auszutreiben; die Cruz de Bobadilla steht noch heute dort.
Eine asphaltierte Straße führt bis zum Kraterrand, sodass Besucher aus nächster Nähe in den aktiven Vulkan schauen können. Wegen der Gase ist es ratsam, bei windigem Wetter zu kommen und nicht zu lange direkt am Rand zu stehen.
Nur wenige Orte auf der Erde erlauben es, mit dem Auto bis an den Rand eines aktiven Lavasees zu fahren. Besucher können den roten Schein der geschmolzenen Gesteine direkt unter sich sehen, ohne lange zu wandern.
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