Camaronal Wildlife Refuge, Wildtierschutzgebiet auf der Halbinsel Nicoya, Kanton Hojancha, Costa Rica

Das Camaronal Wildlife Refuge ist ein Naturschutzgebiet auf der Nicoya-Halbinsel im Nordwesten Costa Ricas, etwa 15 Kilometer von Playa Samara entfernt. Das Gebiet verbindet Strand, Flussflutung und trockenen Wald und schützt vier Meeresschildkrötenarten, darunter die Lederschildkröte und die Olive Ridley, sowie eine vielfältige Population von Vögeln, Brüllaffen, Leguanen und anderen Waldtieren.

Das Refugium wurde 1994 gegründet, um Meeresschildkröten und ihre Lebensräume vor wachsender Zerstörung zu bewahren. Seitdem ist es ein Zentrum für den Schutz von Eiern und das Schlüpfen von Schildkröten geworden und bietet Programme, die Einheimischen und Besuchern zeigen, warum diese Arbeit entscheidend ist.

Der Name Camaronal stammt von den Kamaron-Garnelen, die in den umliegenden Gewässern häufig vorkommen. Der Ort wird heute von wenigen Besuchern und lokalen Fischerfamilien genutzt, die die stille Atmosphäre des Strandes schätzen und sich vom Trubel der nahegelegenen Badeorte fernhalten.

Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist zwischen August und November, wenn Schildkröten nachts an den Strand kommen, um ihre Eier zu legen. Besucher sollten bei Nässe vorsichtig sein, da die Straßen während der Regenzeit schlammig werden, und wettergerechte Kleidung, Sonnenschutz und Insektenschutzmittel mitbringen.

Das Refugium führt ein Schildkrötenschlüpfprogramm durch, bei dem freiwillige Helfer die winzigen Schildkröten sammeln und sie in die See freilassen. Dies geschieht mehrmals in der Woche und gibt Besuchern die Möglichkeit, diese wertvollen Lebewesen direkt bei ihrer Reise ins Meer zu beobachten.