La Selva Biological Station, Biologische Forschungsstation und Naturschutzgebiet im Kanton Sarapiquí, Costa Rica

Die Biologische Station La Selva ist ein 1.536 Hektar großes Schutzgebiet für tropischen Tieflandregenwald im Kanton Sarapiquí, Heredia, im Nordosten Costa Ricas. Sie liegt am Zusammenfluss von Río Puerto Viejo und Río Sarapiquí, mit Höhen von etwa 35 Metern im Norden bis 137 Metern im Südwesten. Ein 4–6 km breiter geschützter Korridor verbindet sie mit dem Braulio-Carrillo-Nationalpark.

Die Organisation für Tropenstudien kaufte 1968 das ehemalige Farmland von Dr. Leslie Holdridge und wandelte es in ein Forschungszentrum für Waldstudien um. Das Zentrum hat seitdem seine Einrichtungen erweitert und arbeitet mit Institutionen in mehreren Ländern zusammen.

Forschende aus Universitäten in ganz Zentralamerika und Nordamerika arbeiten hier zusammen und untersuchen Regenwaldökologie und Artenwechsel. Die Station zieht auch Studierende an, die an Tropenkursen teilnehmen und dabei direkt im Wald lernen.

Die Station verfügt über Unterkünfte für bis zu 180 Besucher, mehrere Labore, Konferenzräume und drahtlosen Internetzugang für Arbeiten im Feld. Ein Netz aus 50 Kilometern markierter Waldwege führt durch verschiedene Lebensräume und ermöglicht Beobachtungen zu unterschiedlichen Tageszeiten.

Das Zentrum dokumentiert seit mehr als vier Jahrzehnten Veränderungen im Waldwachstum und in der Artenzusammensetzung. Diese langfristige Datensammlung gehört zu den umfangreichsten für tropische Tieflandwälder weltweit.