Chichén Itzá, Maya-Ausgrabungsstätte in Yucatán, Mexiko
Chichen Itza ist ein weitläufiger archäologischer Komplex im Bundesstaat Yucatán, der aus mehreren großen Steinstrukturen besteht, darunter Tempel, Wohngebäude und ein Observatorium auf einem Gelände von mehreren Quadratkilometern. Die zentrale Pyramide erhebt sich auf einem quadratischen Fundament mit Treppen an jeder Seite, die zu einer oberen Plattform mit einem Tempelgebäude führen, während das Ballspielfeld von hohen Mauern mit steinernen Ringen eingerahmt wird und mehrere Säulenhallen und geschnitzte Stelen das Gelände umgeben.
Die erste Besiedlung begann um das Jahr 600, als Gruppen aus dem zentralen Yucatán in die Gegend zogen und erste Bauten errichteten. Im 9. Jahrhundert übernahmen die Itzá die Kontrolle und erweiterten die Anlage erheblich, wobei sie Einflüsse aus Zentralmexiko einbrachten, bevor die Bedeutung ab dem 12. Jahrhundert nachließ und die Bewohner das Gebiet allmählich verließen.
Traditionelle Maya-Rituale und Zeremonien finden heute noch während der Tagundnachtgleiche statt, wenn Tausende von Besuchern und lokalen Gemeinschaften zusammenkommen, um den schlangenförmigen Schatteneffekt an der Hauptpyramide zu beobachten. Einheimische Händler bieten handgefertigte Textilien, Holzschnitzereien und andere Kunsthandwerke entlang der Eingangswege an, während gelegentlich Maya-Musiker und Tänzer in der Nähe der Ruinen auftreten, um kulturelle Traditionen lebendig zu halten und mit Besuchern zu teilen.
Der Besuch erfolgt am besten zwischen November und März, wenn die Temperaturen gemäßigter und die Besucherzahlen geringer sind. Festes Schuhwerk und ausreichend Wasser sind ratsam, da das Gelände weitläufig ist und ein Rundgang typischerweise drei bis vier Stunden in Anspruch nimmt, während Führungen in mehreren Sprachen und Audioguides vor Ort verfügbar sind.
Wenn man direkt unter der zentralen Pyramide in die Hände klatscht, erzeugt das Echo ein Geräusch, das dem Ruf des Quetzalvogels ähnelt, was auf bewusste architektonische Planung hindeutet. Archäologische Grabungen haben innerhalb der heutigen Pyramide eine vollständig ummantelte frühere Struktur entdeckt, die zeigt, dass die Baumeister über ältere Gebäude hinweggebaut haben, ohne sie abzureißen.
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