Die 7 neuen Weltwunder: auf Karte und Foto

Die Chinesische Mauer erstreckt sich über mehr als 20.000 Kilometer durch Nordchina und verbindet Wachtürme, Festungen und Verteidigungsanlagen aus verschiedenen Dynastien. Diese monumentale Grenzbefestigung wurde über zwei Jahrtausende hinweg errichtet, wobei die bekanntesten Abschnitte aus der Ming-Dynastie stammen. Die Mauer durchquert unterschiedliche Landschaften von Wüsten bis zu Gebirgen und diente dem Schutz vor nomadischen Völkern aus dem Norden sowie der Kontrolle von Handelswegen.

Petra wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. von den Nabatäern gegründet und liegt in einem trockenen Tal im Süden Jordaniens. Die archäologische Stätte umfasst mehrere hundert Bauwerke, die direkt in den roten Sandstein gehauen wurden. Das Schatzhaus Al-Khazneh diente vermutlich als königliches Grabmal. Das Siq, eine natürliche Felsschlucht von etwa 1,2 Kilometern Länge, bildet den Hauptzugang zur Stadt. Petra war ein bedeutendes Handelszentrum, das Karawanen aus Arabien, Ägypten und dem Mittelmeerraum verband. Die Stadt verfügte über ein fortschrittliches Wassermanagementsystem mit Kanälen, Zisternen und Dämmen.

Das Kolosseum wurde zwischen 72 und 80 n. Chr. unter den Kaisern Vespasian und Titus erbaut. Dieses elliptische Amphitheater misst 189 Meter in der Länge und 156 Meter in der Breite. Die vier Stockwerke hohe Fassade erreicht eine Höhe von 48 Metern. Das Monument verfügte über ein komplexes System von Gängen und unterirdischen Räumen, in denen Gladiatoren und wilde Tiere vor den Kämpfen untergebracht wurden. Die Zuschauer gelangten über 80 Eingänge ins Innere, was eine schnelle Evakuierung ermöglichte. Das Kolosseum diente fast 500 Jahre lang als Austragungsort für öffentliche Veranstaltungen.

Chichén Itzá ist eine ausgedehnte archäologische Stätte im nördlichen Yucatán, die zwischen dem 6. und 13. Jahrhundert von den Maya erbaut wurde. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Quadratkilometer und umfasst zahlreiche Bauwerke, darunter die 30 Meter hohe Kukulcán-Pyramide, auch El Castillo genannt, deren vier Treppen jeweils 91 Stufen zählen. Das astronomische Observatorium El Caracol zeigt die fortgeschrittenen Kenntnisse der Maya in der Himmelsbeobachtung. Der Große Ballspielplatz misst 168 Meter in der Länge und besitzt Steinringe in sieben Metern Höhe. Der Kriegertempel mit seinen Säulenreihen und der Tzompantli, eine Plattform mit Schädelreliefs, dokumentieren die militärische und zeremonielle Bedeutung der Stadt.

Machu Picchu ist eine Inka-Stadt aus dem 15. Jahrhundert, die auf einem felsigen Bergrücken in 2.430 Metern Höhe in den peruanischen Anden erbaut wurde. Die Anlage umfasst etwa 200 Steinstrukturen, darunter Wohngebäude, Tempel, Lagerräume und landwirtschaftliche Terrassen. Der amerikanische Archäologe Hiram Bingham machte die Stätte 1911 der westlichen Welt bekannt. Die Architektur zeigt die fortgeschrittenen Baukenntnisse der Inka, mit präzise bearbeiteten Steinblöcken ohne Mörtel. Die Stadt liegt zwischen den Gipfeln Huayna Picchu und Machu Picchu Mountain und bietet Zugang zum Inka-Pfadnetz.

Der Taj Mahal erhebt sich am südlichen Ufer des Yamuna-Flusses als monumentales Grabmal aus weißem Marmor. Kaiser Shah Jahan ließ dieses Mausoleum zwischen 1631 und 1643 zum Gedenken an seine verstorbene Ehefrau Mumtaz Mahal errichten. Das Gebäude vereint persische, islamische und indische Architekturelemente in seiner symmetrischen Gestaltung. Die zentrale Kuppel erreicht eine Höhe von 73 Metern und wird von vier Minaretten flankiert. Die Außenwände zeigen komplexe Intarsienarbeiten mit Halbedelsteinen und kalligrafische Inschriften aus dem Koran.

Diese Statue des Christus Erlösers erhebt sich 38 Meter hoch auf dem Gipfel des Corcovado-Berges und überblickt Rio de Janeiro aus 710 Metern Höhe. Die Monumentalskulptur wurde zwischen 1922 und 1931 nach Entwürfen des Ingenieurs Heitor da Silva Costa und des Bildhauers Paul Landowski errichtet. Die Armspannweite beträgt 28 Meter. Die Statue besteht aus Stahlbeton und ist mit Specksteinplatten verkleidet. Sie symbolisiert den christlichen Glauben und dient als Wahrzeichen der Stadt sowie ganz Brasiliens.

Die Cheops-Pyramide wurde um 2560 vor Christus als Grabstätte für den Pharao Cheops errichtet. Dieses monumentale Bauwerk ist die älteste und einzige noch erhaltene der sieben Weltwunder der Antike. Die Pyramide erreicht eine ursprüngliche Höhe von etwa 146 Metern und besteht aus rund 2,3 Millionen Steinblöcken. Bei der Wahl der neuen sieben Weltwunder wurde sie aus dem Wettbewerb zurückgezogen und als Ehrenkandidatin ausgezeichnet. Die Pyramide diente als letzte Ruhestätte des Pharaos und sollte seinen Übergang ins Jenseits sichern.

Stonehenge ist ein prähistorisches Monument in der Ebene von Salisbury, das aus mehreren konzentrischen Steinkreisen besteht. Die Anlage wurde zwischen 3000 und 1600 vor Christus in mehreren Bauphasen errichtet. Die massiven Sarsen-Steine wiegen bis zu 25 Tonnen, während die kleineren Blausteine aus den Preseli-Bergen in Wales transportiert wurden. Die astronomische Ausrichtung des Monuments deutet auf eine Verbindung zu Sonnen- und Mondzyklen hin. Archäologen vermuten religiöse Zeremonien und Bestattungsriten an diesem Ort. Stonehenge zählt zum UNESCO-Welterbe und wird jährlich von mehr als einer Million Besuchern besichtigt.

Die Akropolis von Athen erhebt sich auf einem 156 Meter hohen Felsplateau über der griechischen Hauptstadt. Das Parthénon, der bedeutendste Tempel der Anlage, wurde zwischen 447 und 432 vor Christus unter Perikles erbaut und war der Stadtgöttin Athena gewidmet. Die Anlage umfasst weitere Bauwerke wie die Propyläen, das Erechtheion und den Niketempel. Während der klassischen Periode diente die Akropolis als religiöses und politisches Zentrum Athens. Die dorischen Säulen und Friese des Parthénon zeigen die architektonische Meisterschaft der antiken Baumeister. Heute gehört die Akropolis zum UNESCO-Weltkulturerbe und dokumentiert die kulturelle Bedeutung des antiken Griechenlands.

Die Hagia Sophia wurde im Jahr 537 unter Kaiser Justinian als christliche Kirche erbaut und diente über ein Jahrtausend als Hauptkirche des Byzantinischen Reiches. Nach der osmanischen Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 wurde das Gebäude in eine Moschee umgewandelt. Im Jahr 1935 beschloss die türkische Republik, die Hagia Sophia in ein Museum umzuwandeln, bevor sie 2020 erneut den Status einer Moschee erhielt. Das Bauwerk zeichnet sich durch seine monumentale Kuppel aus, die auf vier Pfeilern ruht und einen Durchmesser von über 30 Metern aufweist.

Angkor ist ein ausgedehntes archäologisches Gelände im Nordwesten Kambodschas, das die Überreste der Khmer-Zivilisation aus dem 9. bis 15. Jahrhundert beherbergt. Das Zentrum dieser alten Hauptstadt bildet der Tempel Angkor Wat, ein hinduistisches Monument aus dem 12. Jahrhundert, das später in einen buddhistischen Tempel umgewandelt wurde. Das gesamte Gebiet erstreckt sich über mehr als 400 Quadratkilometer und umfasst Hunderte von Tempeln, dadarunter Bayon mit seinen riesigen Steingesichtern und Ta Prohm, wo jahrhundertealte Bäume die Ruinen umschlingen. Die hydraulischen Systeme mit ihren Wasserreservoirs und Kanälen zeugen vom fortgeschrittenen Ingenieurwesen dieser Epoche.

Die Moai der Osterinsel sind monumentale Steinfiguren aus vulkanischem Tuffstein, die zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert von der polynesischen Rapa Nui-Zivilisation geschaffen wurden. Diese bis zu 10 Meter hohen Statuen stellen verstorbene Vorfahren dar, die als Verbindung zwischen der irdischen und spirituellen Welt verehrt wurden. Die meisten Moai wurden im Steinbruch Rano Raraku gehauen und anschließend über die Insel transportiert, wo sie auf steinernen Plattformen namens Ahu aufgestellt wurden. Heute zählen etwa 900 dieser Monumente zu den bedeutendsten archäologischen Zeugnissen des Pazifiks.

Timbuktu wurde im 5. Jahrhundert gegründet und entwickelte sich zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert zu einem bedeutenden Zentrum für Handel und Gelehrsamkeit in Westafrika. Die Stadt beherbergt mehrere Moscheen aus Lehm, darunter die Djinguereber-Moschee und die Sankore-Moschee, die als Universitäten fungierten. Timbuktu war ein Knotenpunkt für den transsaharischen Handel mit Gold, Salz und Sklaven. Die Stadt bewahrt Tausende von Manuskripten über Astronomie, Mathematik, Medizin und islamische Rechtswissenschaft. Diese Handschriften dokumentieren die wissenschaftliche und literarische Tradition der Region.

Die Alhambra ist ein Palast- und Festungskomplex maurischen Ursprungs, dessen Bau ab 1333 unter den nasridischen Herrschern von Granada begann. Das Monument verbindet militärische Architektur mit königlichen Residenzen und repräsentiert die letzte Blütezeit der islamischen Kultur auf der Iberischen Halbinsel. Die Anlage umfasst mehrere Paläste, Gärten und Befestigungsmauern, die sich über den Sabika-Hügel erstrecken. Die Nasridenpaläste zeigen die Raffinesse der islamischen Baukunst mit ihren geometrischen Mustern, Stuckarbeiten und Kalligraphien. Die Alhambra diente bis zur Eroberung Granadas 1492 als Regierungssitz des Emirats.

Der Kreml von Moskau ist ein befestigter Komplex, dessen erste Strukturen im Jahr 1156 errichtet wurden. Nach einem Brand erfolgte 1561 ein umfassender Wiederaufbau unter Iwan dem Schrecklichen. Dieser Komplex dient seit Jahrhunderten als Zentrum der russischen Staatsgewalt und beherbergt offizielle Residenzen, Verwaltungsgebäude sowie mehrere bedeutende Kathedralen. Die roten Backsteinmauern erstrecken sich über 2,2 Kilometer und umschließen zwanzig Türme unterschiedlicher Bauweise. Innerhalb der Mauern befinden sich der Große Kremlpalast, die Rüstkammer mit historischen Sammlungen, die Mariä-Entschlafens-Kathedrale und weitere religiöse Bauwerke.

Der Kiyomizu-dera wurde im Jahr 778 gegründet und 1633 nach einem Brand vollständig wiederaufgebaut. Dieser buddhistische Tempel gehört zur Hosso-Schule und ist nach der Quelle Otowa benannt, deren Wasser als rein gilt. Die Haupthalle des Tempels verfügt über eine hölzerne Terrasse, die sich 13 Meter über dem Hang erhebt und von 139 Säulen getragen wird, die ohne einen einzigen Nagel miteinander verbunden sind. Diese Konstruktionstechnik demonstriert das traditionelle japanische Zimmerhandwerk. Der Tempelkomplex umfasst mehrere Gebäude, Pagoden und Schreine, die in den bewaldeten Hügeln östlich von Kyoto liegen.

Das Schloss Neuschwanstein wurde zwischen 1869 und 1886 nach dem Willen von König Ludwig II. von Bayern errichtet. Die Anlage thront auf einem Felsen über dem Dorf Hohenschwangau und verkörpert die Vorstellungen der Romantik des 19. Jahrhunderts. Die Architektur orientiert sich an mittelalterlichen Burgen mit Türmen, Zinnen und Innenhöfen. Die Innenräume zeigen aufwendige Wandmalereien mit Szenen aus germanischen Sagen und der Welt Richard Wagners. Der Thronsaal im byzantinischen Stil und das Sängerzimmer gehören zu den bedeutendsten Räumen. Das Bauwerk blieb unvollendet, da Ludwig II. 1886 verstarb. Heute zählt das Schloss zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Deutschlands und diente als Inspiration für verschiedene Märchenschlösser.

Die Freiheitsstatue wurde von Frankreich den Vereinigten Staaten im Jahr 1886 geschenkt und steht auf Liberty Island im Hafen von New York. Der französische Bildhauer Auguste Bartholdi entwarf die 46 Meter hohe Kupferstatue, während Gustave Eiffel das innere Eisengerüst konstruierte. Diese Statue stellt Libertas dar, die römische Göttin der Freiheit, die eine Fackel in der rechten Hand und eine Tafel mit dem Datum der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung in der linken Hand hält. Das Monument dient seit seiner Einweihung als Symbol für Freiheit und Demokratie und begrüßte Millionen von Einwanderern, die in die Vereinigten Staaten kamen.

Der Eiffelturm wurde zwischen 1887 und 1889 von Gustave Eiffel für die Weltausstellung errichtet und erreicht eine Höhe von 324 Metern. Diese Konstruktion aus Puddelstahl besteht aus 18.000 Metallteilen, die durch 2,5 Millionen Nieten verbunden sind. Der Turm diente ursprünglich als Eingangsportal zur Ausstellung und sollte nach zwanzig Jahren abgebaut werden. Heute empfängt er jährlich mehrere Millionen Besucher und bietet von seinen drei Aussichtsplattformen einen Rundblick über Paris. Das Bauwerk repräsentiert die technischen Fähigkeiten des industriellen Zeitalters.

Das Sydney Opera House wurde 1973 eröffnet und vom dänischen Architekten Jørn Utzon entworfen. Das Gebäude liegt am Bennelong Point im Hafen von Sydney und gilt als eines der bedeutendsten Bauwerke des 20. Jahrhunderts. Die charakteristische Dachkonstruktion besteht aus mehreren schalenförmigen Segmenten, die mit über einer Million weißer Keramikfliesen verkleidet sind. Das Opernhaus beherbergt mehrere Veranstaltungssäle, darunter das Concert Hall mit 2.679 Sitzplätzen und das Joan Sutherland Theatre für Opern- und Ballettaufführungen. Jährlich finden hier mehr als 1.500 Aufführungen vor etwa 1,2 Millionen Besuchern statt.