Friendship Oak, Südliche Lebenseiche auf dem Gulf Park Campus in Long Beach, Vereinigte Staaten.

Friendship Oak ist eine weitläufige Steineiche auf dem Campus der University of Southern Mississippi in Long Beach, Mississippi, mit einem sehr dicken Stamm und langen, waagerecht wachsenden Ästen. Der Baum überschattet eine große Fläche und ist vom Boden aus gut sichtbar.

Der Baum begann im Jahr 1487 zu wachsen, also noch bevor die ersten europäischen Entdecker den amerikanischen Kontinent erreichten. Er überstand im Laufe der Jahrhunderte mehrere schwere Stürme, darunter Hurrikane, die die Golfküste von Mississippi verwüsteten.

Die Eiche ist seit Langem ein beliebter Ort für Hochzeiten, Abschlussfeiern und Familientreffen auf dem Campus. Wer den Baum besucht, findet oft frische Blumen oder kleine persönliche Gegenstände, die von früheren Festen zurückgeblieben sind.

Der Baum befindet sich auf einem offenen Campus und ist zu Fuß leicht zu erreichen, ohne dass man ein Gebäude betreten muss. Bei heißem Wetter empfiehlt es sich, ausreichend Wasser mitzunehmen, da es in der unmittelbaren Umgebung kaum weiteren Schatten gibt.

Der Legende nach bleiben alle, die in den Schatten seiner Äste treten, ein Leben lang Freunde. Der Baum war der 110., der bei der Live Oak Society registriert wurde; um 1940 maß sein Stamm 14 Fuß Umfang. Nach den Hurrikanen Camille 1969 und Katrina 2005 wurden Eicheln gesammelt, um Setzlinge für die Wiederbepflanzung der Golfküste zu ziehen.