Rabaul caldera, Aktive Caldera nahe dem Simpson Hafen, Papua-Neuguinea

Die Rabaul-Kaldera ist eine aktive vulkanische Senke an der Küste von Ostneupommern mit mehreren Auslassöffnungen, die regelmäßig Aktivität zeigen. Das Becken ist von steilen Hängen umgeben, während die umliegenden Oberflächen von dicken vulkanischen Ablagerungen bedeckt sind.

Das Gebiet entstand durch explosive vulkanische Ereignisse in der fernen Vergangenheit und wurde später während des Zweiten Weltkriegs von großer militärischer Bedeutung. Japanische Streitkräfte errichteten dort umfangreiche Befestigungsanlagen und machten es zu einer wichtigen Operationsbasis.

Die lokale Bevölkerung hat sich an das Leben neben einem aktiven Vulkan gewöhnt und entwickelt täglich Routinen, die das Risiko berücksichtigen. Die Menschen kennen die Warnsignale und wissen, wie sie schnell reagieren müssen, wenn Gefahr droht.

Besucher sollten sich vor Aktivitäten in der Kaldera mit lokalen Vulkanexperten oder der Beobachtungsstation in Verbindung setzen, um die aktuelle Sicherheitslage zu erfahren. Die beste Zeit zum Erkunden ist während stabiler Perioden, und gutes Schuhwerk ist auf den unebenen vulkanischen Oberflächen notwendig.

Im Jahr 1994 brachen zwei Krater gleichzeitig aus und erzeugt Aschewolken von großer Höhe, doch trotz der Gewalt des Ereignisses gab es nur wenige Todesfälle. Diese unerwartete Bilanz zeigt, wie gut die lokale Bevölkerung auf Vulkanausbrüche vorbereitet ist.