Dry-Tortugas-Nationalpark, Nationalpark in den Florida Keys, Vereinigte Staaten.
Der Dry-Tortugas-Nationalpark ist ein Archipel aus sieben niedrigen Koralleninseln etwa 113 Kilometer westlich von Key West, wobei über 99 Prozent seiner 262 Quadratkilometer unter Wasser liegen. Auf Garden Key steht Fort Jefferson, eine unvollendete Küstenfestung aus mehr als 16 Millionen Ziegeln, die größte Ziegelmauerwerksstruktur der westlichen Hemisphäre. Ein kleiner weißer Marker steht zwischen den Sträuchern auf einem niedrigen Sandstreifen.
Juan Ponce de León gab der Inselgruppe im 16. Jahrhundert ihren Namen, weil er zahlreiche Meeresschildkröten in den umliegenden Gewässern fand. Der Bau des Forts begann 1846 als Teil der Küstenverteidigungsstrategie und blieb bis zum Amerikanischen Bürgerkrieg unvollendet.
Die Inseln tragen Namen wie Garden Key und Loggerhead Key, die auf die Tier- und Pflanzenwelt hinweisen, die frühe Entdecker hier vorfanden. Besucher können die dicken Ziegelmauern des Forts erkunden und dabei feststellen, wie die Architektur an tropische Hitze und Feuchtigkeit angepasst wurde.
Die Anreise erfordert vorab Buchungen, da nur Fähren und Wasserflugzeuge von Key West aus Verbindungen anbieten. Wer über Nacht bleiben möchte, muss zelten, da es weder Geschäfte noch Unterkünfte gibt.
Die Riffe des Parks gelten als die am wenigsten gestörten der Florida Keys; rund 250 Schiffsverluste bei den Dry Tortugas sind archivalisch belegt. Ab 1993 nahm die Submerged Cultural Resources Unit des National Park Service eine systematische Unterwasseraufnahme vor und dokumentierte Wracks sowie Spuren von Bergungsarbeiten.
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