Key West Shipwreck Museum, Schiffswrackmuseum in Key West, Vereinigte Staaten.
Das Key West Shipwreck Museum ist ein maritimes Museum in Key West, Florida, das in einem Gebäude mit einem hohen Aussichtsturm untergebracht ist. Es zeigt geborgene Gegenstände aus Schiffswracks sowie Dokumente und Exponate zur Geschichte der Bergungsindustrie in der Region.
Key West entwickelte sich im 19. Jahrhundert zur reichsten Stadt pro Kopf in den USA, größtenteils dank der Wrackindustrie, die hier um 1820 aufblühte. Mit dem Bau von Leuchttürmen entlang der Florida Keys und besseren Seekarten nahm die Zahl der Strandungen ab und die Industrie verlor langsam ihre Bedeutung.
Das Museum zeigt, wie die sogenannten Wracker im 19. Jahrhundert ihren Lebensunterhalt verdienten: Sie retteten Fracht aus gesunkenen Schiffen und verkauften sie in Key West. Schauspieler führen heute Szenen aus diesem Alltag vor und geben dem Beruf ein menschliches Gesicht.
Der Aufstieg zur Aussichtsplattform erfolgt über Treppen und erfordert etwas Kondition, weshalb bequeme Schuhe empfehlenswert sind. Bei gutem Wetter lohnt sich der Aufstieg besonders, da der Blick von oben weit über Key West reicht.
Im Museum liegt ein echter Silberbarren aus einem spanischen Wrack, den Besucher selbst anheben dürfen, um sein Gewicht zu spüren. Der Barren wiegt etwa 29 kg, und wer ihn hält, begreift sofort, wie schwer diese Bergungsarbeit damals gewesen sein muss.
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